25 августа 2017 г., на набережной в Энгельсе открыли памятник «Перед полетом...», на котором запечатлены первый космонавт планеты Юрий Гагарин и академик Сергей Королев. На памятнике запечатлены Гагарин и Королев, сидящие на скамейке. Скульптура находится справа от лестничного спуска к Волге. Её окружают четыре кованные арт-объекта, украшающие ближайшие фонари. На четырех фонарях с декоративными деталями изображены виток ракеты вокруг Земли, первый искусственный спутник планеты, космонавт в открытом космосе.

Автор памятника «Перед полетом...» - покровчанка Мария Галина, выпускница Саратовского художественного училища им. Боголюбова, которая в этом году оканчивает Санкт-Петербургскую академию им. Репина. Памятник Ю.А. Гагарину и С.П. Королеву – это ее дипломная работа. Руководитель проекта – известный энгельсский скульптор Александр Садовский, автор многих скульптурных композиций, украшающих обновленный городской парк и улицы Энгельса.

Cергей Королёв- первооткрыватель космической эры человечества, основоположник практической космонавтики, первый Главный конструктор ракетно-космической техники в нашей стране. С его именем связана эпоха первых достижений в области освоения Космоса. Под его руководством были запущены первая в мире межконтинентальня баллистическая ракета, первый искусственный спутник Земли, осуществлены полеты космических кораблей «Восток» и «Восход». На этих кораблях впервые в истории человечества совершены полет в Космос и выход человека в космическое пространство. Также были созданы первые автоматические межпланетные станции «Луна», «Венера», «Марс» и другие, разработан проект космического корабля «Союз».

Первый полет в космос был осуществлен 12 апреля 1961 года Юрием Алексеевичем Гагариным. Перед полетом космонавт крепко спал, а у Королева была бессонница. В течении 108 минут космический корабль «Восток» весом 4725 килограммов пролетел свыше 40 тысяч километров вокруг земного шара со скоростью 20 тысяч километров в час на высоте 240-327 километров. В итоге, корабль приземлился в Саратовской области, недалеко от берега Волги. Когда Гагарин успешно приземлился, ощущение счастья переполняло всех. В том момент осуществилась главная мечта С. П. Королева. Именно тогда он увидел результат своего многолетнего труда. Вернувшись в Москву, Королев сказал: «Это я должен был лететь. но годы уже не те, да и не пустили бы меня». Это сожаление не покидало его и в дальнейшем.