Памятник Ю.А. Гагарину

Саратовский памятник Ю.А.Гагарину – известная городская достопримечательность, которая находится на Набережной Космонавтов. Если точнее, то монумент располагается на берегу Волги в месте пересечения улицы Набережной Космонавтов, а также Обуховского переулка. Выполнена скульптура космонавта из бронзы, автор памятника скульптор Юрий Чернов. Статуя была отлита в 1990 году специалистами крупного Мытищинского завода художественного литья. Памятник представляет собой полноростовую фигуру Гагарина высотой около трёх метров. Гагарин представлен на этом монументе не в военной форме или космическом скафандре, как это сделано на многих памятниках, а в обычном гражданском костюме. Фигура изображена в движении. Полная высота памятника составляет 5,5 метров, высота основания около 2,5 метра. Удивляет тот факт, что городским властям несколько лет подряд не удавалось выкупить изготовленный бронзовый памятник, так как на это не выделялись средства.

Важно отметить, что жизнь Юрия Алексеевича тесно связана именно с Саратовом, который Ю. Гагарин посещал много раз. Этот город он считал своей второй родиной. Именно в Саратове Гагарин учился в Саратовском индустриальном техникуме, где получил профессию литейщика, параллельно с этим начал учиться в местном аэроклубе и летать на спортивном аэродроме Дубки при ДОСААФ, курсы в котором Гагарин окончил с отличием. Также после своего полёта при возвращении Гагарина на Землю он совершил приземление в Саратовской области, между посёлками Смеловка и Узморье. Это место называется Гагаринское поле. В 2021 году вокруг него был открыт Парк покорителей космоса им. Юрия Гагарина. Около памятника ежегодно в День космонавтики проводятся торжественные митинги, проходят церемонии возложения цветов

Отлит памятник был за пять лет до этого, в 1990 году, после чего в течение трёх лет находился на территории Завода художественного литья в Московской области (Мытищи) в силу финансовых трудностей у администрации Саратова, которая не смогла сразу выкупить заказанный ими памятник[2].

В Саратов памятник был привезён в 1993 году, после чего были начаты работы по созданию постамента.

Памятник был открыт 30 сентября 1995 года. На торжественной церемонии открытия памятника присутствовали лётчик-космонавт Владимир Ковалёнок, глава Военно-воздушной инженерной академии имени профессора Н. Е. Жуковского, генерал-полковник Борис Громов. Семья Юрия Гагарина на церемонии была представлена его племянницей Т. Д. Филатовой.

Сразу после установки памятник получил неоднозначные оценки. Большое количество жителей города заявляли о том, что им памятник не нравится. Памятник Ю.А. Гагарину не понравился многим: не похож, голова большая, не соответствует рост и т.д. Скульптор Ю. Чернов с этим не согласен, он видит космонавта вот таким. И вот уже много лет Юрий Гагарин идёт по Набережной космонавтов, весь устремлённый в даль, весь — в будущем.