Российским немцам — жертвам репрессий в СССР

Первый в России памятник «Российским немцам — жертвам репрессий в СССР» был открыт в г. Энгельс 26 августа 2011 года. Памятник расположился рядом со зданием Государственного исторического архива немцев Поволжья. Мемориал состоит из двух фигур, изображающих взрослого человека и юношу, а также чёрной вертикальной плоскости «символизирующей границу между жизнью до депортации и после неё». Автор композиции — энгельсский скульптор Александр Садовский.

На стеле надпись: «Российским немцам — жертвам репрессий». Слева внизу на двух языках (русском и немецком) выбиты стихи Гёте: «Кто жил, в ничто не превратится! Повсюду вечность шевелится Причастный бытию блажен! Оно извечно…». Справа внизу на двух языках (русском и немецком) выбиты слова Виктора Шнитке: «Мне дерево знакомо это с детства без имени. Нет множество имён, исчезнувших по прихоти времён среди скитаний жизненных и бегства. А многих я не знал». Впереди внизу на памятнике выбиты слова Александра Исаевича Солженицынв из «Архипелага ГУЛАГа»: «Как когда-то в щедроносные екатерининские наделы, так теперь вросли они в бесплодные суровые сталинские, отдались новой ссыльной земле как своей окончательной. Сосланные в 1941-м году наголе, но рачительные и неутомимые, они не упали духом, а принялись и здесь так же методично, разумно трудиться. Где на земле такая пустыня, которую немцы не могли бы превратить в цветущий край? Не зря говорили в прежней России: немец, что верба, куда ни ткни, тут и принялся.…»

Во время начала Великой Отечественной войны город Энгельс был столицей Республики немцев Поволжья. 26 августа 1941 года Совнарком СССР и ЦК ВКП(б) принимают постановление «О переселении всех немцев Республики немцев Поволжья, Саратовской и Сталинградской областей в другие края и области». 28 августа 1941 года Президиум Верховного Совета СССР издаёт указ «О переселении немцев, проживающих в районах Поволжья», официально обвинивший поволжских немцев в пособничестве агрессору.

Многие тысячи людей, выброшенные из свои домов, были отправлены в Казахстан и Сибирь. В течение нескольких месяцев подверглись депортации около 900 тысяч человек, включая около 400 тысяч человек из Республики немцев Поволжья. Многие из них умерли от холода, голода и рабской работы. Немцы — единственный народ в СССР, которым не была возвращена их государственность. «Российским немцам — жертвам репрессий (1920—1930 гг.), депортации (1941 г.) в Сибирь и Казахстан, погибшим на фронтах Великой Отечественной войны, в рабочих колоннах (1941—1945 гг.) и на спецпоселении (1945—1955 гг.)»

Российским немцам — жертвам репрессий в СССР

Открытие памятника вызвало общественные дискуссии и протестные настроения, как среди общественных деятелей, так и среди политических сил. Противникам возведения мемориала казалась спорной формулировка названия памятника, утверждающая, что погибшие во время Великой Отечественной войны являлись жертвами советских репрессий, основные противоречия вызвала подпись к монументу — «Российским немцам — жертвам репрессий в СССР».

Представители общественности рекомендовали фразу отредактировать с исключением слова «репрессии», но сохранив только слово «депортация», 13 июля 2011 года в Энгельсе по этому поводу проходили общественные слушания. Но когда до открытия памятника осталось несколько дней, разразился скандал, так как фраза осталась, а подрядчик отказался вносить в неё изменения, в связи со сжатыми сроками открытия памятника. Тем не менее, торжественные мероприятия прошли без эксцессов.