Утёс Степана Разина — участок обрывистого берега Волги на границе Саратовской и Волгоградской областей. Несмотря на то, что утёс назван в честь Степана Разина, есть данные исследователей о том, что следы человека были там еще с Бронзового века. С утёса открывается потрясающий вид на Волгу. В XVIII в. здесь был разбит лагерь Степана Разина. Множество легенд сложено об этом месте: и клад можно найти, и гробница Марины Мнишек скрыто, и каких только тайн не скрыла природа.
В 5 км южнее от села Белогорское, у границы с Волгоградской областью, расположенной посередине огромного Саратовского каньона — Даниловской балки, там, где берег Волгоградского водохранилища возвышается на 35—40 метров, выделяется своим величием эрозионный останец, ограниченный Невольничьим оврагом и Дурман-горой. Желтоватые кварцево-глауконитовые пески выше по обрыву живописно переходят в белые меловые породы. Доподлинно известно, что войско мятежника шло здесь вдоль Волги до Саратова, и местные жители буграми Степана Разина называли разные участки берега. В мае 2019 года на Утесе Степана Разина появился новый арт-объект - пятиметровый «железный трон» - Легендарное кресло Стеньки Разина. По легенде Степан Разин сидел на утесе в кресле и следил за проплывающими по Волге кораблями, с него атаман высматривал купцов на Волге и расправу чинил.
Самый легендарный и загадочно-мистический утёс Степана Разина. Приближаясь, издалека открывается вид на утёсы и Дурман-гору. Друман-гора, перед ней виден выходящий на берег овраг "тюрьма", а перед этим оврагом как раз утёс Степана Разина, отделённый от других утесов ещё одним небольшим оврагом.
Слева утёс, а справа от него овраг, где можно спуститься к берегу на автомобиле. Здесь таких мест немного. Да и выехать обратно бывает сложно, но спустившись, оказываешься на неплохом галечном пляже и даже есть место где можно поставить палатку, что некоторые и делают. Зачастую это рыбаки, которых тут можно встретить почти всегда. Верхний слой обрыва толщиной 20 метров сложен меловыми породами турона-сенона, возраст которых достигает 90 млн лет. Нижний слой образуют кварцево-глауконитовые пески сеноманского яруса возрастом 100 млн лет. Утёс разбит пополам глубоким «Невольничьим» («Тюрьминским», «Дурманным») оврагом, с юга граничит с Дурман-горой, высота которой достигает 186,2 метра.
Дорога идет вдоль живописной Даниловской балки, которая местами достигает огромной глубины. Эта балка известна нахождением в ней четырех старообрядческих пещер: «Старая I», «Старая II», «Лисья» и «Майская», протяженностью 600-800 метров каждая. До обвалов пещеры представляли единую систему соединённых друг с другом тоннелей. Точно не зная их расположения, найти их довольно сложно – балка сильно заросшая лесом. Утёс является самой северной точкой Природный комплекс "Нижне-Банновский", который занимает обширную часть южной окраины Саратовского Приволжья от с. Нижняя Банновка на севере до русла Даниловской балки.
Доподлинно известно, что район утёса был освоен уже в Бронзовом веке. Следы более поздних поселений относятся ко временам Большой Орды и народного восстания под предводительством Степана Разина. Предположительно, в военном лагере, располагавшемся на вершине утёса, жил и командовал сам легендарный атаман, лично выслеживал и грабил купеческие корабли, проплывавшие мимо по Волге, а захваченных пленников бросал в заточение в «Тюрьминский» овраг. Также существует предание, что именно в этом месте Разин утопил персидскую княжну.
Одна из первых официальных научных экспедиций на Утёс Степана Разина была организована в 1907 году. Краеведами было исследовано городище, возникновение которого приписывалось ко временам крестьянских восстаний под предводительством Степана Разина. Обнаруженные предметы, прежде всего монета, чеканившаяся в царствование Алексея Михайловича Романова, подтвердили возраст городища. В 1960-х годах на утесе проводились археологические раскопки под руководством профессора исторического факультета Саратовского университета И. В. Синицына. Были обнаружены культурные слои эпохи Бронзового века, периода татаро-монгольского ига и новые доказательства пребывания в этих местах отрядов Степана Разина.
Легенды
При отсутствии прямых доказательств как самого пребывания Степана Разина в окрестностях утёса, так и связанных с этим событий, за прошедшие с тех времён века в народе сложились самые разные легенды о кладах, якобы зарытых в этих местах, о явлениях призраков и других мистических событиях.
Гробница Марины Мнишек
В 1859 году в Саратовских Губернских Ведомостях был опубликован рассказ бурлака, который, взобравшись вместе со своим товарищем на утёс, увидел в земле отверстие с дверью. Спустившись в подземелье, они оказались в богато обставленном помещении, посреди которого был установлен окованный тремя железными обручами гроб. В углу комнаты висела икона в осыпанном драгоценными камнями окладе, а вдоль стен стояло множество бочек с золотом и серебром. Бурлаки помолились иконе, после чего товарищ рассказчика схватил молот, лежавший возле гроба, и разбил замки на гробе, из которого поднялась ожившая Марина Мнишек. Бурлак, обезумев, начал стегать её железными прутьями, а попытавшийся его остановить рассказчик был мгновенно выброшен за дверь невидимой силой. Вход в подземелье бесследно исчез. После случившегося бурлак вернулся на корабль один, его товарищ пропал без вести.
Клад убитого разбойника
В конце XIX века крестьянином из села Даниловка была рассказана история, переданная ему покойным отцом, участником случившегося. В штормовую погоду трое даниловских крестьян отправились на противоположный берег Волги, где они встретили молодого парня и женщину с ребёнком. Незнакомец попросил перевезти его в Даниловку, и после недолгих торгов крестьяне согласились. На середине пути парень приказал своей спутнице выбросить ребёнка за борт. Услышав отказ, он бросился на неё с кинжалом и был убит веслом быстро среагировавшего рулевого. Спасённая женщина рассказала, что её убитый похититель был разбойником.
Раздев его, крестьяне обнаружили кладовую грамоту, составленную одним из есаулов Степана Разина, в которой подробно описывалось место захоронения богатств атамана на Дурманной горе. Разыскивать клад крестьяне отправились на Пасху. После недолгих поисков, помолившись, начали рыть. Однако тут начало происходить необъяснимое: сначала на крестьян ринулось стадо бешеных коров, затем поднялась буря, из которой показались трое разбойников с дубинами, после чего герои рассказа, испугавшись, решили прекратить поиски. На следующий день клада в яме уже не было, остались только отпечатки от зарытого там сундука и следы немецкой повозки.
Призрак Степана Разина
Согласно рассказам жителей окрестных сёл, дух казнённого атамана неоднократно являлся людям в разных обличиях. Одну из таких историй, согласно которой в лесу у Дурман-горы голос Разина слышал немецкий дровосек, записал со слов даниловского крестьянина руководитель экспедиции 1907 года Б. В. Зайковский. Жителем села Щербаковка был пересказан другой загадочный случай, произошедший с его отцом, который видел призрак Степана Разина. На пути в Даниловку в сильную вьюгу ему встретился старец в лохмотьях, отказавшийся от приглашения на тёплый ночлег со словами: «Стенька Разин я, великий грешник. Я должен страдать ещё 70 лет. Скажи всем людям, русским и немцам, пусть живут в мире!».
Вулкан
Из всех легенд, связанных с Утёсом Степана Разина, есть еще одна - современная. Распространенная в народе молва о тюремном овраге, где якобы все узники Степана Разина после первой же ночи заболевали и жалобы археологов и кладоискателей, с конца XIX века активно искавшие богатства, зарытые атаманом, на головокружение и ухудшение самочувствия вылились в новую притчу. Происходившие и более странные события, из-за чего клады считались заговорёнными и проклятыми, такая как с трактористом, работавшим у Дурман-горы, требовали объяснения и люди придумали объяснение этим мифам, ходит мнение о исследованиях геологов, обнаруживших в этих местах электромагнитное излучение - предположительно, наследие находившегося тут вулкана, якобы Дурман-гора и Утес находятся прямо на разломе земной коры. Это показали проведенные исследования и замеры радиационного фона с помощью дозиметра. А по результатам инфракрасной съемки, здесь наружу вырывается радиоактивный газ радон, который и может вызывать кратковременное помутнение рассудка. И поэтому здесь такое сильное электромагнитное излучение. В дурное влияние горы обществу XXI века поверить трудно. А вот с наукой не поспоришь, хотя какой вулкан может быть в осадочной породе. Многие, до сих пор верят, что кроме газа и разлома здесь все-таки присутствует нечто аномальное и мистическое. Ведь до сих пор никто так и не добрался до сокровищ легендарного атамана.
В 1870 году было опубликовано ставшее популярным среди революционной молодежи стихотворение «Есть на Волге утёс» А. Навроцкого, речь в котором вероятнее всего идёт именно об утёсе в Саратовской области. Спустя 26 лет автором была написана музыка на текст стихотворения.
Утёс Степана Разина имеет научное историко-культурное значение, официально признан археологическим памятником природы Саратовской области
Как добраться до Утёс Степана Разина:
Добраться до Утёса Степана Разина можно на машине и это самый оптимальный вариант, поскольку рейсовые автобусы курсируют только до Красноармейска, расстояние от которого до знаменитой возвышенности составляет около 60 км. Утес расположен в 5 км от села Белогорское, Красноармейского района, Саратовской области и всего в 130 км от Саратова, это около полутора-двух часов езды. Поворот с трассы далеко за Красноармейском, проехать надо и Меловое и Нижнюю Бановку. По трассе Сызрань-Саратов-Волгоград надо ехать в сторону Волгограда. После Красноармейска главное не пропустить указатель на Белогорское. После поворота начинается отсыпной щебеночный грейдер довольно плохого качества. Параллельно ему идет накатанная грунтовка, асфальта здесь нет, около 12 км грунтовой дороги, так что надо выбирать погоду и рассчитывать только на себя и автомобиль. Существует еще, так называемая, «старая дорога» на Белогорское. Въезд на нее находится напротив поворота на Каменку. Она очень живописная, более короткая и встречается с основной дорогой в районе Даниловской балки.
По грейдеру добираемся до спуска к селу. На въезде в село развилка. Если поехать левее, то вы попадете к спуску к пристани на Волге. Хорошее и легкодоступное место для отдыха. Неплохое дно для купания. Если к воде не спуститься, а взять еще левее, то вы попадете к монументу лётчикам участникам Великой Отечественной войны в виде самолета на крутом берегу. Если повернуть на развилке правее, проезжаем между зданиями бывшей деревянной церкви (ныне клуба) и местной школы закрытой 5 лет назад (ныне Музей села Белогорское) и памятник уроженцу села, дважды герою Советского Союза, маршала авиации Николаю Михайловичу Скоморохову.
Проезжаем по окраине села и выезжаем из него направо. Там вдоль берега Волги идет неплохая грунтовка с ответвлениями к историческим местам. Ответвления обозначены столбиками с указателями. Можно подъехать к останкам Алебастрового завода тридцатых годов, сохранилась от завода только печь с трубой – от остальных построек нет и следа, к Тюремному оврагу и собственно к Утесу Степана Разина. Если не сворачивать к Тюремному оврагу, то дорога поднимается все выше и выше в гору. На вершине есть прекрасная площадка с панорамным видом на окрестности. Если двигаться дальше по этой дороге, то объехав балку, можно подняться на Дурман-гору.
Летом, некоторые туристические агентства, довольно часто проводят автобусные экскурсии на Утёс Степана Разина из Саратова и Энгельса. Красивые меловые скалы, которые смотрятся нереально красиво, вид на широкую, как море Волгу, величественный утес, красивая береговая линия, которая ассоциируется с чем-то райским, неземным. Тут действительно есть на что посмотреть. А какие красивые фотосессии можно сделать...