Псевдоготическое здание консерватории было возведено в 1902 году на участке, выделенном на углу Немецкой и Никольской улиц хлопотами княгини Мещерской, по проекту городского архитектора Александра Ягна (1848-1922) для размещения музыкального училища, основанного в городе в 1885 году. Через десять лет на его базе была создана Саратовская Императорского Русского музыкального общества Алексеевская консерватория (в честь царевича Алексея), ставшая третьей в России после Санкт-Петербурга и Москвы. После того как И. Ю. Славин убедил Русское музыкальное общество открыть третью в стране консерваторию именно в Саратове (а не в Воронеже), здание было основательно реконструировано. Само здание, с самого начала вызывавшее недовольство и критику.

На конкурсной основе был выбран проект С. А. Каллистратова, предложившего продолжить локальные традиции (здание тогда находилось между католической и лютеранской кирхами) и сделать из училища средневековый готический замок с башнями и поющими химерами на фасаде (реконструкция была завершена к осени 1912 года). В перестроенном виде оно стало одной из доминант центра города и его визитной карточкой. Неоготическое здание Саратовской консерватории, украшенное поющими химерами, окнами-розетками с изображениями сов и виноградных гроздьев, оценивается в наше время как памятник истории и художественной культуры города.

Саратовская государственная консерватория имени Л. В. Собинова — высшее музыкальное учебное заведение в Саратове, третья по счёту консерватория в России. Основана в 1912 году на базе музыкального училища, первая в провинции консерватория (третья после Санкт-Петербурга и Москвы). Первоначальное название — Саратовская Императорского Русского музыкального общества Алексеевская консерватория (названа так в честь наследника престола — царевича Алексея. Сегодня Саратовская государственная консерватория им.Л.В.Собинова – инновационный вуз, мощный образовательный центр музыкального искусства и культуры. На протяжении своей вековой истории консерватории удалось сохранить и преумножить традиции русского академического художественного образования.

В настоящее время в структуру консерватории входят: Театральный институт, 4 факультета, 19 кафедр, которые осуществляют подготовку композиторов, музыковедов, пианистов, исполнителей на струнных, духовых, народных, ударных инструментах, дирижёров академических и народных хоров, оперно-симфонических дирижёров, вокалистов академических и народных, актёров театров драмы, кукол и музыкального театра, режиссёров драмы.

Первым ректором стал почётный гражданин Саратова пианист С. К. Экснер, которому удалось привлечь к работе в новом учебном заведении целый ряд выдающихся музыкантов. Открытие консерватории стало важным событием в культурной жизни города. Уже в первые годы был сформирован студенческий симфонический оркестр, в большом зале выступили с концертами С. Рахманинов, Л. Собинов, С. Барцевич и многие другие видные деятели искусства.

26 октября 1917 года в здании консерватории на заседании Саратовского Совета была провозглашена Советская власть. Само учебное заведение было национализировано и получило статус Государственной консерватории, ректором которой был назначен профессор Г. Э. Конюс. Имя Л. В. Собинова было присвоено в 1935 году после восстановления статуса консерватории, отобранного с преобразованием в музыкальный техникум в 1924 году.

Является объектом культурного наследия Саратова федерального значения

Осенью 1941 года после эвакуации Московской консерватории в Саратов, обе консерватории были временно объединены, получив новое имя П.И.Чайковского и просуществовав в таком виде до 1943 года, внося огромный вклад в музыкальное образование жителей города. Башни здания служили слишком хорошим ориентиром для немецких бомбардировщиков и были урезаны.

В послевоенные годы консерватория расширялась, открывались новые кафедры, в 1970-х годах к зданию была сделана пристройка по проекту архитектора И. Д. Карповой. Башни были восстановлены в 1975 году. В 1983 году открылся театральный факультет, а два года спустя осенью 1985 года в Большом зале консерватории зазвучал орган, изготовленный немецкой фирмой «Зауэр». Богатство интерьера и прекрасная акустика царствуют и в Малом зале, предназначенном для камерной музыки.

Саратовская государственная консерватория располагает тремя концертными залами:
Большой зал вместимостью 469 мест. Это один из красивейших залов России, обладающий уникальной акустикой. Оборудован системой кондиционирования воздуха. Имеет партер и балкон. Оснащение зала: орган немецкой фирмы W. Sauer (установлен в 1984 году), 4 новых рояля: Yamaha, два рояля фирмы Steinway & Sons и рояль Blüthner.
Концертный зал «Театральный» вместимостью на 216 мест.
Малый зал консерватории оборудован 100 местами, имеет хорошие акустические данные. В зале проходят концерты камерной музыки, а также выступления студентов. Оснащение зала: электроорган, новые рояли фирмы August Förster.

В настоящее время в залах консерватории ежегодно проводится около 300 концертов, в их числе около 200 бесплатных концертов.
В настоящее время на исполнительском, теоретико-исполнительском и театральном факультетах действуют 18 кафедр, на которых обучаются будущие композиторы, музыковеды, исполнители, дирижёры, актёры. С концертами в России и зарубежом выступают творческие коллективы консерватории, издаётся собственная газета "Камертон".

В настоящее время профессорско-преподавательский состав Консерватории насчитывает более 200 человек, в числе которых доктора и кандидаты искусствоведения, лауреаты всероссийских и международных конкурсов, народные и заслуженные артисты СССР и России. Творческая деятельность педагогов Консерватории широко известна в России и за её пределами. Они участвуют в крупных национальных и международных культурных программах, в работе научных симпозиумов, конференций, в жюри конкурсов музыкантов-исполнителей, проводят мастер-классы во многих странах мира. В Саратовской консерватории обучаются свыше 600 студентов.

Много талантливых музыкантов с мировым именем выступали в стенах Саратовской консерватории, таких как: С.Рихтер, М.Ростропович, В.Софроницкий, золотые голоса России: Л.Собинов и Ф.Шаляпин, приезжали с концертами: С.Прокофьев, С.Рахманинов, А.Аренский, А.Глазунов.

Свыше ста выпускников консерватории удостоены званий заслуженных деятелей искусств, народных и заслуженных артистов СССР, России, союзных и автономных республик. Преподаватели участвуют в культурных программах и научных конференциях самого высокого уровня, приглашаются в жюри музыкальных конкурсов, проводят мастер-классы во многих странах мира. Значительный след в истории оставили один из основоположников отечественной школы игры на трубе В. Г. Брандт, композитор А. Н. Дроздов, Народный артист РСФСР С. М. Козолупов, певец и педагог М. Е. Медведев, Заслуженный деятель искусств России Е. В. Гохман, пианист С. С. Бендицкий.