Святой источник великомученицы Параскевы стал для православных саратовцев, как и село Елшанка, традиционным местом паломничества. Село находится в семидесяти километрах от Саратова, а источник, находящийся практически посередине между селами Елшанка и Усовка, что в Воскресенском районе, известен саратовцам как родник Белый ключ. Его знает весь Саратов, воду из этого источника продают в магазинах. Но сам исток видели немногие. Расположено это святое место в 2 км восточнее села Елшанка и в 3,3 км северо-западнее села Усовка. Мощный подземный родник – ключ прозвали в народе Белым за его бурные струю и великолепную воду, которая не портится годами. Кстати, по анализу природоохранных служб, вода «Белого ключа» - одна из чистейших в России, ее можно сравнить по чистоте с дивеевскими родниками.
История происхождения его происхождения тесно связана с чудотворной иконой святой Параскевы Пятницы, найденной на этом месте крестьянами и принесенной в Усовскую церковь (ныне не существующую). Икона исчезла из храма менее чем через сутки, но вскоре была найдена возле родника. Ее подняли и отнесли обратно, но история снова повторилась. Тогда люди поняли, что место иконы – рядом с родником и построили для нее маленькую часовню. Говорят, что был рядом с родником и здоровенный замшелый камень, на котором была выбита древняя молитва, с которой воду из родника полагалось пить. А в Елшанке был построен большой Михаило-Архангельский храм с приделом в честь этой святой. Так и жили там люди – с молитвой и со своей чудесной водой. С этой иконой каждый год, на десятую пятницу после Пасхи духовенство и верующие совершали крестный ход из храма к источнику. В единственный раз, когда тяжелую икону оставили в храме, в Елшанке случился страшный пожар, уничтоживший половину села.
После революции храм был разрушен, а чудотворный образ великомученицы Параскевы исчез. Однако люди продолжали приходить на источник. Говорят, что старики из Елшанки собрались однажды ночью и тайно закопали молитвенный камень. До сих пор неизвестно где. На месте церкви и из ее кирпичей построили школу. Позже школа сгорела, и в пожаре был покалечен и едва не сгорел ее директор. Сам источник неоднократно засыпали, но он пробивался вновь.
В августе 2004 года в Елшанке был освящен новый храм – во имя новомучеников и исповедников Российских. Он обрел новую святыню – образ святой Параскевы Пятницы с частицей ее мощей. С возрождением приходской жизни возобновилась традиция совершать крестный ход на источник. В настоящее время источник заново благоустраивается: построена бревенчатая купальня, выход ключа выложен ровными ступеньками и доступен для того, чтобы набирать воду в емкости больших объемов. Построена на роднике и новая часовня - во имя святой великомученицы Параскевы. А 26 сентября 2005 часовню увенчал деревянный купол с крестом, выполненный в древней новгородской архитектурной традиции.
К иконе Параскевы Пятницы издавна притекают верующие, просящие великомученицу о ниспослании здравия. И сейчас, как и в древности, многие, кто с верой обращается за помощью к святой, получают исцеление от недугов. Однажды на Белый ключ приехала женщина. Врачи ей ставили страшный диагноз - опухоль головного мозга. Настоятель посоветовал женщине как можно чаще приезжать и погружаться в источник с головой. Однажды во время молитвы у родника женщина увидела над купальней Матерь Божию с Младенцем. Позднее в одном из женских монастырей ей встретился образ Иерусалимской Божией Матери - женщина узнала, что именно этот образ был явлен ей у Белого ключа. В результате она полностью исцелилась. Через некоторое время сделали снимки, и оказалось, что опухоль исчезла...
Как добраться: с саратовского автовокзала до села Елшанка на автобусах, следующих в вольском, воскресенском направлениях. Время в пути - около часа. Родник расположен чуть восточнее Елшанки. Дорогу могут подсказать местные жители.
Смотрите так же Родники области.