Городской культурный центр — муниципальное учреждение культуры в городе Ртищево, бывший Дворец культуры железнодорожников имени В. И. Ленина. Фундамент Дворца культуры железнодорожников имени В. И. Ленина был заложен в 1931 году на месте, так называемых «Австрийских бараков», которые были построены австрийскими военнопленными Первой мировой войны. Строительство шло не так быстро, как планировалось.
Сроки сдачи в эксплуатацию первой очереди строительства Дома культуры и отдыха (так его называли в то время) переносились несколько раз. Дворец был введён в эксплуатацию к октябрьским праздникам 1935 года. Народ буквально повалил туда. В кинозале на самой современной аппаратуре демонстрировалась новинка того времени — звуковое кино. Никогда не пустовал и танцевальный зал на втором этаже. Во Дворце культуры — самом большом на РУЖД, имелись: большой зрительный зал, библиотечный зал с кабинетами для индивидуального и общественного чтения, зал для физкультуры с врачебным кабинетом и душем. Для отдыхающих с детьми была предусмотрена детская комната. Имелся также свой радиоузел.
С первых дней работы ДК становится центром культурной и общественной жизни города и района. Здесь проходили все значимые городские и районные мероприятия, работали кружки художественной самодеятельности, спортивные секции, выступали профессиональные коллективы, приехавшие на гастроли.
С 11 ноября 1935 года в ДК начали демонстрировать звуковые кинокартины. Первой картиной, показанной здесь, стал фильм режиссёра Александра Ивановского «Иудушка Головлёв» (1933).
Под одной крышей с первой очередью Дворца культуры был введён в эксплуатацию единственный в Ртищеве спортивный зал открытие которого состоялось 25 ноября 1935 года.
В 1937 году к основному корпусу был пристроен театральный зал, оборудованный поворотной сценой.
5 января 1940 года во Дворце культуры железнодорожников состоялась первая сессия Ртищевского районного Совета депутатов трудящихся 1-го созыва[.
Во время Великой Отечественной войны, с 26 сентября 1941 по 30 сентября 1942 года, в здании ДК размещался Полтавский военный эвакогоспиталь № 387, а с 1 июня 1943 по 15 сентября 1945 года — госпиталь № 5133. При этом Дворец культуры не прекращал своей работы.
В послевоенные годы во Дворце культуры активно работал лекторий для молодёжи, систематически проходили выступления коллектива музыкально-литературного лектория Саратовской филармонии, приезжали на гастроли профессиональные театральные и художественные коллективы из Москвы, Саратова, Пензы, Балашова.
С марта 1953 года в двух небольших комнатах в подвальном помещении Дворца культуры располагался автомотоклуб ДОСААФ СССР.
В 1960 году при Дворце культуры железнодорожников был организован самодеятельный театр.
10 июля 1970 года во Дворце культуры состоялось открытие Ртищевского народного музея революционной, боевой и трудовой славы.
К концу 1980-х годов здание Дворца культуры нуждалось в капитальном ремонте — в подвале стояла вода, некоторые балки и перекрытия сгнили из-за прохудившейся крыши. В начале 1987 года был опечатан театральный зал, по причине невозможности дальнейшей эксплуатации. Местная власть не смогла найти на восстановление Дворца ни средств, ни материальных ресурсов, ни подрядчиков. Некоторые чиновники предлагали снести Дворец и построить новый на другом месте.
Капитальный ремонт Дворца культуры начался летом 1992 года. Была отремонтирована кровля, произведён ремонт фасада здания. Внутренние ремонтные работы производили железнодорожные организации. Капитальный ремонт Дворца культуры железнодорожников был завершён в конце декабря 1992 года. Танцевальный зал был переоборудован в банкетный, помещение для дискотек оборудовали на первом этаже.
Распоряжением администрации Ртищевского района от 28 апреля 1998 года Дворец культуры железнодорожников с 1 апреля 1998 года был передан в муниципальную собственность и вошёл в подчинение отдела культуры администрации. На его базе был образован Городской экспериментальный культурный центр.
С 6 августа 2002 года Городской экспериментальный культурный центр и Парк культуры и отдыха были преобразованы в Городской культурный центр.
12 сентября 2019 года в МУК «Городской культурный центр» прошло торжественное открытие виртуального концертного зала. Техническое и технологическое оборудование было приобретено за счёт финансирования Федерального проекта «Цифровая культура» в рамках национального проекта «Культура», размер которого составил 5,6 млн рублей федерального бюджета.
В настоящее время в распоряжении Городском культурном центре имеются: большой зрительный зал на 200 мест, малый зрительный зал на 80 мест, оборудованный хореографический класс. В ГКЦ проходят не только городские и районные, но и мероприятия областного уровня. В ГКЦ работают около 15 творческих коллективов театральных, музыкальных, хореографических и прикладных.
Структурным подразделением муниципального учреждения культуры «Городской культурный центр» со 2 ноября 2017 года является Ртищевский краеведческий музей.