Музей открыт 5 января 1965 года к приезду первого космонавта планеты и его супруги в Саратов на 20-летие Саратовского индустриального техникума, в котором Юрий Гагарин учился с 1951 по 1955 гг. После гибели прославленного лётчика-космонавта в 1969 году техникуму было присвоено его имя. Также в нише в стене здания перед входом в колледж был установлен бронзовый бюст Гагарину. В экспозиции музея представлены около 1400 экспонатов, связанных с именем Колумба Вселенной: подлинные документы, фотографии, вещи. На экскурсии вы узнаете о жизни и увлечениях Юрия Гагарина, как он нашёл своё призвание. Но здесь собраны вещи не только о Гагарине, но и других космонавтах, связанных с саратовским краем.
Музей располагается в бывшем двухэтажном жилом доме смотрителя Александровского ремесленного училища, 1894 года постройки. Вы увидите не только здание-памятник, но и сможете пройти по исторической дореволюционной лестнице, по которой когда-то бегал юный Юра Гагарин: во время учёбы Гагарина в этом здании находилась столовая индустриального техникума. За активную работу по патриотическому воспитанию молодежи общественному музею Ю.А. Гагарина при Саратовском индустриально-педагогическом техникуме в 1985 году Министерством культуры РСФСР было присвоено почетное звание «Народный музей». В музее ежегодно проводится около 160 экскурсий и мероприятий.
Музей обладает бесценной коллекцией материалов, связанных с именем Ю.А. Гагарина. Она состоит из подлинных документов, фотографий, вещей, связанных с именем первого космонавта Земли. Прежде всего – это личное дело Юрия Гагарина, включающее в себя ряд документов, написанных его рукой, характеристику Гагарина, выписку из ведомости о его успеваемости и другие раритеты. В музее хранятся учебники, научно-популярные и художественные книги из библиотеки Саратовского индустриального техникума, которые читал Ю. Гагарин.
В книги вложены формуляры, которые украшает подлинная роспись Гагарина. Среди экспонатов музея – подлинный судейский свисток Юрия Алексеевича, модель самолёта Як-18, отлитая Гагариным в подарок инструктору Саратовского аэроклуба, фрагмент обшивки самолёта, на котором первый космонавт совершил свой последний полёт вместе с лётчиком Серёгиным.
В экспозиции музея сегодня представлены в том числе написанные Гагариным заявление на имя директора с просьбой зачислить его в техникум и автобиография, различные студенческие документы, письма. Всего фонд музея насчитывает более семи тысяч единиц хранения. Главная экспозиция "От литейщика – до космонавта" рассказывает об учёбе Гагарина в саратовских техникуме и аэроклубе, парашютной подготовке первого отряда космонавтов на Энгельсской земле. Отдельный раздел посвящён приездам Юрия Алексеевича и представителей его семьи в Саратов. К 70-летию со дня рождения космонавта в музее появились разделы "История отечественной космонавтики" и "История учебного заведения"