Урочище "Куцеба"

Памятник природы, палеонтологический разрез «Куцеба», расположенный в нескольких километрах от одноименного хутора, имеет статус уникального геологического объекта регионального значения. По оценкам специалистов, здесь хорошо сохранились остатки древней флоры и фауны. К настоящему времени ученые выделили в этом урочище около 50 представителей вымерших видов. Видимая мощность отложений – около 8 метров. Геологический разрез отличается насыщенностью палеофаунистических остатков и хорошей их сохранностью. Здесь прослеживаются своеобразные скопления придонных организмов (брахиопод, червей, мелких двустворчатых моллюсков и т.п.), в том числе на раковинах погибших нектонных форм (главным образом, аммонитов).

В весеннее - летнее время, приблизительно с апреля по июль, дол заполнен местами водой. Окаменевшие осадочные породы частично выходят на поверхность, и лежат только на дне Катричева дола, образуя «каменный пол». Известняк намного тверже, чем на Иванихинском пруду, поскольку гораздо меньше подвергается водной и воздушной эрозии. Окаменелости находятся глубже, по залеганию, засыпаны очень большим слоем почвы от 1 до 5-6 метров. Хорошо видны камни с отпечатками древних окаменелостей в осыпающемся и размытом водой склоне обрывистого высокого берега.

Если повезет, среди многочисленных представителей древней фауны можно обнаружить раковину аммонитов – вымерший подкласс головоногих моллюсков. В древние времена про аммониты складывали легенды, придавая им ряд магических свойств. Древние греки, как и египтяне, верили, что положив аммонит в изголовье на ночь, можно увидеть хороший сон, получить предвидение и ощущение связи времен. Зоолог Жан Брюгье дал им латинское название «аммонитос» – в честь древнеегипетского солнечного божества Амона Фиванского, изображавшегося с закрученными рогами овна, которые напоминает раковина аммонитов.

В правом борту оврага Широкий, по серии естественных выходов коренных пород прослеживается известково-мергелистая толща волжского региояруса (предположительно зона Virgatites virgatus).

Отложения представлены мергелями серыми, светло коричневыми, с прослоями глауконитово-песчаных известняков. Породы вмещают остатки многочисленного и весьма разнообразного сообщества морских организмов: к настоящему времени выделено около 50 видов различных представителей палеофауны: аммонитов и белемнитов, двустворчатых и лопатоногих моллюсков, брахиопод и гастропод, червей - трубкожилов и иглокожих и др. Видимая мощность отложений около 8 м.

Последними морями в Перелюбском крае были Акчагыльское, а затем Апшеронское. Более миллиона лет назад оно стало отступать к югу, превращаясь в Каспийское. Именно в это время происходит формирование поверхности почвы и русла рек района.
Имеет родственное происхождение с Рассыпновским прудом, поскольку окаменелости представлены идентичными видами фоссилий. Расстояние до Рассыпновского пруда около 17 км.

Изучение данного объекта способствует уточнению строения рельефа дна и направления течений в позднеюрском (волжском) бассейне. Детальное изучение подобных скоплений остатков морских беспозвоночных позволяет наиболее полно оценить видовое разнообразие представителей морской фауны волжского моря в отдельные моменты его существования и воссоздать палеоэкологические условия обитания придонных форм организмов. Комплексное изучение истории формирования позднеюрских бассейнов и тенденций в их развитии помогает исследователям проследить закономерности в площадном и вертикальном размещении тех или иных полезных ископаемых, в частности, горючих сланцев.

Рельеф – овражно-балочная сеть, северо-западный борт оврага Широкий.
Климат - умеренно-континентальный.
Почвенный покров – намытые и смытые почвы оврага (балки).
Гидрологическая сеть - паводковые и дождевые ручьи по тальвегу оврага.

Саратовская область, Перелюбский район, в 4-6 км на северо-восток от села Куцеба северная граница проходит вдоль полевой дороги, идущей от с. Куцеба на северо-восток в 400 - 1400 метрах севернее русла одноименного оврага; южная граница проходит вдоль полевой дороги, идущей от с. Куцеба на северо-восток в 200 - 1200 метрах южнее русла оврага; западная граница идет в направлении с севера на юг, вначале по полевой дороге, затем по правому отвержку оврага, пересекает овраг в нижней трети его русла в 1500 м. от с. Куцеба; восточная граница имеет сложный контур, проходит по правым и левым отвержкам оврага пересекая его русло в 4,5 км северо-западнее с. Куцеба. В нескольких километрах находятся крупные газонефтяные месторождения и крупнейшее месторождение в России горючего сланца – Благодатовско-Коцубинское и качественного цементного сырья, фосфоритов, строительных, балластных и стекольных песков, строительных глин и камня.

Как добраться: ежедневно автобусом с автовокзала в Саратове в 9.45 до Перелюба, затем на попутках до села Натальин Яр, и также на перекладных – до хутора Куцеба. Предварительно нужно обязательно получить разрешение в пограничной комендатуре Перелюба, поскольку оба села расположены в приграничной зоне. Следует иметь в виду, что разрешение выдается в течение 45 дней с момента подачи документов. Правда, в администрации Натальиноярского МО обещают оказать всяческое содействие всем желающим побродить по месту, где много веков назад плескался древний океан.