История Саратова в XVIII–XIX веках

В конце XVII - первой четверти XVIII века, в период петровских преобразований, Саратовский край приобретал все большее значение в хозяйственной и политической жизни страны. Но оседлое земледельческое население весьма долгое время не могло заселить территорию края. Сюда переселялись лишь те, кого привлекала вольная жизнь казачества и безнаказанность грабежей и разбоев на Волге. Казанский губернатор Артемий Волынский, в своём донесении в Сенат в 1719 году, говорит: От Саратова до Астрахани, между городов по двести и по триста вёрст жила никакого нет, того ради, как купецким людям, так и протчим проезжим и рыбным ловцам от калмыков и от кубанцев чинится великое разорение и работных людей берут в плен.

Первое знакомство Петра I с отдаленной юго-восточной окраиной государства началось в 1695 году, когда он направил свои войска для осады турецкой крепости Азов. Часть войск шла сухим путем через Воронеж, сам царь с 30 тысячами воинов на 117 судах отправился по Волге. 3 июня в 5 часов вечера флотилия Петра I проехала мимо Саратова, о чем царь записал в “Путевом журнале”.

В 1697 году царь издал указ о строительстве нового города-крепости на реке Медведице между Саратовом и Пензой, “чтобы впредь в украинские города и тех городов уезды, села и деревни... воинские люди не приходили и разоренья никакого не чинили”. Город, названный Петровском, был основан в 1698 году. Достраивался он в следующем году. Его крепостная стена была построена из дубовых бревен, обведена рвом, валом и надолбами, имела башни с пушками.
В 1700 году Пётр I пожаловал грамоту об отводе Саратову 298 763 десятин на луговой и нагорной стороне Волги.

Попытка петровского правительства вернуть с Дона беглых крестьян кончилась восстанием Кондратия Булавина, начавшимся осенью 1707 года. В 1708 году Саратов был в осаде войск Булавина, вернее булавинских атаманов И. Некрасова и Л. Хохлача. После подавления летом 1708 года основного очага восстания продолжались выступления отдельных казацко-крестьянских отрядов. В марте 1709 года в саратовской степи близ Петровска воевода Александр Жмакин разбил “воров”, оказавшихся жителями верхних казачьих городков с Медведицы и Терсы. На той же реке Терсе были захвачены булавинцы - атаман Василий Булакин-Мельников и есаул Родион Туменок, которые брали городки по рекам Бузулуку и Хопру. Разгром рассеянных по разным местам “воровских” казаков возвращал Саратов к мирной жизни. Но в 1711 году в край вторглись кубанские татары, объединившиеся с казаками-некрасовцами. Кубанцы дошли до Пензы, захватили много пленных. Воровские казаки устраивали ежегодные набеги на «царевы, патриарший и купеческие караваны».

Одно время Саратов выполнял роль своеобразной калмыцкой “столицы”. Накануне Рождества 1713 года саратовцы были удивлены появлением в городе китайского посольства циньского императора Сюань Е. Полтора года добиралось посольство до Волги, чтобы встретиться с калмыцким ханом Аюкой. Но было уже начало зимы, “за великими снегами ехать невозможно”, да и провожатые из ставки Аюки не прибыли, и циньское посольство осталось зимовать в Саратове. К китайским посланникам относились в городе с должным почтением, в их честь устраивали обеды, забавляли стрельбой из луков и ружей, рыбной ловлей. Летом следующего года в ханской ставке состоялись переговоры, не давшие китайцам желаемых результатов. И посольство из ставки Аюки отправилось в обратный путь.

В 1722 году, направляясь в Персидский поход, Пётр I совершил новое путешествие по Волге и 20 июня прибыл в Саратов. Главная цель остановки — встреча с калмыцким ханом Аюкой, чтобы договориться об участии калмыков в военном походе. На другой день хан и его жена были приглашены на царскую галеру. Шли переговоры об участии калмыков в Персидском походе. Аюка согласился выделить 5 тысяч всадников. И царь и хан остались довольны этой встречей. В походном журнале Петра I есть запись от 13 июня 1722 года: «По утру рано приехали в Саратов. Его величество был у тамошнего управителя, оттуда был в соборной церкви у обедни». В Саратове рядом с Троицким собором, который Пётр I посетил в 1722 году, в 2022 году открыли памятник царю.

Летом 1717 года в Поволжье снова вторглись татары, учиня “большой кубанский погром”. Они разорили предместья многих городов, в том числе Царицына, Саратова, Петровска, Пензы, Симбирска. Хлеб, дома кубанцы сожгли, имения, скот разграбили. Огромная территория от Волги до реки Вороны на западе была опустошена, десятки тысяч людей были или убиты, или уведены в плен. Сам Саратов оставался безуездным городом. Левый берег в первой четверти XVIII века оседлого населения почти не имел и находился во власти калмыков.

Правительство Петра I решило окончательно положить конец смуте и разбоям на Волге. После набегов кубанских татар (1717 г.) на территории между Саратовом и Пензой были размещены два драгунских полка и 500 донских казаков. Петр I распорядился сделать сторожевую линию на расстоянии 60 верст от Царицына до станицы Качалинской на Дону. Эта линия стала довольно мощным фортификационным сооружением – казаки и драгуны отрыли ров, насыпали вал (в народе до сих пор называют Петров вал, который находится под Камышином), по которому устроили заграждение и 4 крепости (Донская, Грачи, Мечѐтная, Осокорь) и 25 более мелких форпостов. На форпостах перед линией содержались казачьи караулы с сигнальными пирамидами. В 1734 году для несения постоянной службы на линию перевели 1057 семей донских казаков, их расселили по Волге в четырех станицах. Войско, созданное донцами, получило название Волгского, имело свое знамя, униформу, знаки отличия.

Лишь к концу XVIII в. войско утратило свое значение как форпост на Волге и в 1775 г. Волгское казачество Указом императрицы Екатерины II было расформировано, большая часть казаков была отправлена на Терек, положив старшинство Терского казачьего войска. В самом Саратове еще в начале XVIII века существовала казачья команда (сотня), которая с 1721 года именовалась Саратовской казачьей командой (с середины XIX в. стала станицей). В 1801 году она вошла в состав Астраханского казачьего войска и стала самой северной войсковой территориальной единицей (к 1917 г. Астраханское войско имело 18 станиц и 57 хуторов). Селились саратовские казаки за чертой города в Казачьей слободе (район современной Колхозной площади), где построили деревянную Покровскую церковь (с 1843 года – купец Вирцев выстроил каменный храм, который еще долго называли казачьей церковью).

Помимо горной части Саратова, казаки расселялись на Ильинской улице. Образовали две новые улицы в центре Большую и Малую Казачьи (Яблочкова). Станица получила свое самоуправление – атамана, станичное правление, казначейство, суд. Станичники при этом считались полноправными жителями города. К концу XIX века в район нынешнего Сенного рынка были переданы казачьи склады и хозяйственные службы. Казачьи обозы, отправляемые из Саратова к местам несения службы (Астраханское, Донское и Оренбургское КВ), формировались на прилегающей площади, тоже называемой Казачьей. На ней проводилась продажа дров и сена, почему скоро она получила название Сенной.

Сооружение Царицынской сторожевой линии и другие мероприятия Петра I по укреплению безопасности создали условия для заселения Правобережья. По Областной реформе 1708 года Саратов был отнесён к Казанской губернии. В 1718 году город отошёл к Астраханской губернии, с 1728 года — вновь к Казанской, в 1739 году — вновь к Астраханской.

Каждую навигацию к Саратовской пристани приходило несколько сотен судов. Через сухопутные тракты шла торговля с яицкими казаками, Астраханью и Москвой. В 40-е годы XVIII века достигают своего расцвета саратовские рыбные промыслы. Городская рыбная контора ведала водами от села Сосновый Остров до Песчаного острова в 80 верстах от Астрахани. В 1750 году из Саратова на 7870 подводах было отправлено в 36 городов России 204 000 пудов рыбы. Весь берег Волги у Саратова занимали рыбные амбары. Рыба в свежем, соленом, вяленом и мороженом виде в огромных количествах поступала из Нижнего Поволжья через Саратов в центральные области России. К началу XIX века в грузообороте Саратовской пристани значилось свыше полумиллиона пудов соленой рыбы.

Сильный толчок развитию города дало учреждение «соляного управления». В 1749 году из Самары в Саратов было переведено Соляное комиссариатство (или комиссарство), переименованное позднее в Низовую соляную контору. Об этом напоминает название одной из улиц Саратова (Соляная). В 1747 году для перевозки соли с озера Эльтон были приглашены украинцы. Чумакам (возчикам соли) давались земля для пастбищ, ссуда на обзаведение хозяйством, льготы по уплате податей и налогов, они освобождались от рекрутчины. Напротив Саратова, возчиками соли, была основана Покровская слобода. Расположение на пересечении кратчайшего сухопутного пути на Москву и водного с низовьев Волги и Каспия сделало Саратов важным перевалочным пунктом, крупным центром торговли рыбой и солью.

В Саратове строятся многочисленные соляные склады и амбары. Были они и на правом берегу, и на луговой стороне (около Покровской слободы). Соляная пристань и амбары составляли главное богатство города. К началу XIX века из Саратова только в Нижний Новгород поступало 8-10 миллионов пудов соли. Доставлять соль в другие города было по карману только зажиточным купцам. В 60-е годы XVIII века в городе насчитывалось около 20 саратовских купцов-подрядчиков. Занимались подрядами и отдельные аристократы (Гагарины, Нарышкины, Голицыны и другие), которые действовали через своих поверенных.

Саратовское купечество в основном торговало скотом, занималось промышленным скотоводством и связанным с ним хуторским хозяйством. В Саратове шла бойкая торговля скотом, салом и кожами. С хуторов и сенокосов получали сено для продажи.

В 70-е годы хозяйство Саратовского края заметно меняется: с откочевкой в 1771 году части калмыков в Джунгарию торговля с ними теряет свое значение. Зато дальнейшее развитие помещичьего хозяйства приводит к расширению хлебной торговли. В 1775 году здесь имелся торг “хлебом, привозимым с верховых городов”.

С конца XVIII века торговля хлебом Саратова выдвигается на первое место. Большая часть купечества всех городов Саратовской губернии в это время “упражняется в хлебном торге и богатеет на винных откупах”. Саратов постепенно становится крупнейшим центром хлебной и мучной торговли.

В 20-е годы в Саратове были созданы ремесленные цехи. По сведениям 1744 года, в них числилось 960 цеховых ремесленников. Они составляли около 47 процентов всего посадского населения. В середине века в Саратове предпринимаются попытки развить фабричное производство. В 1764 - 1769 годах А. Вердье и Э. Форшпрехер основали шелковую и чулочную “фабрики”, Ф. Палис - шляпную, Ж. Робино - мыловаренный “завод”.

Главной отраслью мануфактурного производства в Саратове становится производство канатов, веревок и прочих снастей, необходимых для волжского судоходства. В 1769 году академик И. И. Лепехин описывает одну канатную мануфактуру, а к 1775 году их в Саратове было уже три. Они располагались за городом. Сырье, получаемое из Калуги, Шацка, Арзамаса, перерабатывалось на 16 колесах. Оставшиеся при производстве отходы конопли (костра) выбрасывались около предприятия. Поэтому образовавшиеся здесь позднее улицы получили название: Большая и Малая Кострижные (ныне улицы Сакко и Ванцетти и Пушкина). Для шелковой фабрики француза Вердье был заведен обширный сад с тутовыми деревьями. О занятиях жителей свидетельствуют названия улиц: Соляная, Кузнечная, Тулупная, Кирпичная, Шелковичная.

Бурное развитие промыслов и торговли способствовало росту города. К середине XVIII века в нем проживало уже более 10 тысяч жителей. В 1769 году была образована Саратовская провинция. Саратов впервые стал административным центром обширной территории. Академик Иван Лепёхин, посетивший Саратов в 1769 году, назвал его одним из лучших волжских провинциальных городов, отметив наличие прямых улиц и хороших торговых рядов, а также то, что соляная и рыбная пристани привлекают к себе великое множество народа.

Однако в основном город оставался деревянным, а купеческая расчетливость лишала его общественных садов и уличных бульваров, застройка оказалась скученной. Это, а также отсутствие пожарной службы, приводило к большим пожарам (в 1754, 1757, 1774 годах). Летом 1774 года город настолько выгорел, что Г. Р. Державин заметил, что осталось только “единственное наименование города”. Но после каждого пожара он отстраивался заново.

По манифесту Екатерины II 1762 года было прекращено преследование раскольников, им были выделены земли в Заволжье. В дальнейшем это привело к появлению в Саратове значительного числа экономически активных купцов-старообрядцев. В Саратовском Поволжье им отвели земли по Иргизу. К 60-м годам XVIII века они основали слободы Балаково, Криволучье, Каменку и Мечетную (ныне город Пугачев).

Для освоения пустующих земель при Екатерине II были приглашены иностранцы. 4 декабря 1762 года и 22 июля 1763 года обнародованы на семи языках манифесты, где призывались поселиться в России все и “где только пожелают”. В 1764 году для поселения иностранцев были отведены земли в Саратовском крае. Каждой семье переселенцев полагалось по 30 десятин земли, колонисты освобождались на 30 лет от всяких налогов, они и их потомки освобождались от военной службы, обещались им и другие льготы. Всего к 1768 году на Волге существовало 106 колоний (60 - на левом и 46 - на правом берегах). В дальнейшем численность колонистов и колоний возросла. Для руководства их жизнью в Саратове была образована контора опекунства иностранных поселенцев. Вместе с колонизацией в Поволжье проникли новые сельскохозяйственные культуры: табак, горчица, картофель. Среди колонистов были и ремесленники. Особую известность в Поволжье получило производство хлопчатобумажной ткани - “сарпинки”.

Земля и - относительная - воля манили в Поволжье беглых, которые спасались от крепостной неволи. Вместе с русскими в освоении края участвовали и другие национальности: в северных районах Правобережья - мордва, татары, чуваши, в заволжских селах - татары и башкиры. Правительство жестоко преследовало беглецов. На Волгу неоднократно присылались воинские команды для их возвращения. Один из участников таких походов С. Мясоедов вспоминал, что в 1742-1743 годах “в бытность его в команде для сыска беглых им найдено в г. Саратове, в уезде, по реке Волге на судах и в хуторах до пяти тысяч человек”. Однако остановить поток беглых правительство было не в силах. За короткий срок в Саратовском крае образовалось 639 населенных пунктов с населением до 200 тысяч человек.

Помещики, осваивая земли Саратовского Поволжья, стремились удержаться на прежних позициях, насаждали и здесь жестокие формы эксплуатации, сопровождавшейся закрепощением крестьян. Их ничем не ограниченная власть, произвол, насилие и надругательство над бесправными крестьянами привели к обострению классовой борьбы. К тому же после страшного пожара 1774 г., разразившегося в Саратове и уничтожившего почти весь город, жители остались без крова, средств к жизни. Ютились в шалашах и землянках. Тяжелое положение горожан усугублялось случившимся в этом же году неурожаем, в результате чего цена на хлеб возросла в 8-10 раз.

Первые сведения о восстании под предводительством Е. Пугачева дошли до Саратова в октябре 1773 г. Распространилось брожение среди населения сел, городов и слобод. Начался тайный уход к Е. Пугачеву тех, кто решил бороться против крепостничества. В январе 1774 г. из слободы Покровской ушел к Е. Пугачеву отряд казаков в 60 человек, затем еще два отряда. Крестьяне заволновались в селах Красавке, Елани, Рудне и Краснояровке, в вотчине князя Куракина, в слободе Малыковке. Сенатский курьер Полубояринов, находившийся в Саратове, доносил в Петербург, что от Саратова до Пензы все крестьяне, как государственные так и помещичьи, “говорят о находящемся под Оренбургом злодее, признавая его за царя Петра III, заявляя, что от него они имеют уверение, что будут вольны и независимы ни от кого”.

После поражения под Казанью Е. Пугачев, потеряв артиллерию и почти все войско, преследуемый царскими войсками, поспешно двинулся на юг к Дону, рассчитывая собрать там новые силы. 4 августа 1774 г. стало известно, что Е. Пугачев после взятия Пензы приближается к Петровску. Жители города, пахотные солдаты восстали, схватили “воеводского товарища” Буткевича (воевода успел убежать) и позже отдали его в руки Е. Пугачева. Под колокольный звон, с хлебом и солью встретили жители Петровска повстанческую армию. 150 человек донских казаков, посланных из Саратова для подкрепления гарнизона, присоединились к повстанцам.

Пополнив свою армию, захватив девять пушек, порох и военное снаряжение, Е. Пугачев 5 августа покинул Петровск и направился к Саратову. Утром 6 августа 1774 г. основные силы повстанческой армии подошли к Саратову с двух сторон: Соколовой горы и Московской дороги. В армии Е. Пугачева насчитывалось 3—4 тыс. человек, в том числе 300 яицких казаков и 150 донских. “Тысяч до двух были более или менее вооружены, остальные шли с топорами, рогатинами, вилами, дубинками, ножами”. Е. Пугачев осадил Саратов, имевший гарнизон солдат, казаков и артиллеристов - всего около 1000 человек. Пугачев приказал открыть артиллерийский огонь по сохранившимся остаткам городских укреплений, где находились войска гарнизона. После первых же выстрелов многие жители и солдаты стали перебегать к Е. Пугачеву, другие отошли в город. Пугачевская конница и пехота ворвались в город. Комендант Бошняк с несколькими солдатами и 40 офицерами, отстреливаясь, пробились к реке Волге и под покровом ночи бежали на лодках в Царицын.

Вечером 6 августа жители Саратова во главе с духовенством торжественно встречали Е. Пугачева. По его приказу были открыты казенные хлебные амбары. Хлеб и соль раздавались народу “безденежно”. Были освобождены из тюрьмы “сидельцы”, присоединившиеся тут же к повстанцам. Уничтожены дела комендантской канцелярии и других учреждений, разбиты кабаки. 7 августа жители Саратова были приведены к присяге. Пугачев назначил новую власть в Саратове, вручив ее казаку, пятидесятнику Якову Уфимцеву. Расположившись одним лагерем на Соколовой горе, а другим в Пригородной слободе - Улешах, Е. Пугачев с войском пробыл в Саратове три дня. 9 августа в полдень Е. Пугачев с войском и присоединившиеся к нему саратовские жители, казаки и солдаты, захватив 5 пушек, 65 артиллерийских лошадей и казну, выступил по правому берегу реки Волги по направлению к Царицыну. К этому времени хорошо вооруженные части регулярной царской армии, полки Муффеля и Михельсона, уже буквально шли по пятам пугачёвцев и 11 августа Саратов перешёл под контроль правительственных войск.

На территории Саратовского края завершился последний этап крестьянской войны. В течение последующих лет край был терроризирован карательными мерами правительства Екатерины II. Сюда прибыл генерал Мансуров с карабинерным полком и артиллерией. Участников восстания в селах и городах вешали, рубили им головы, ссылали на вечную каторгу. В Саратове казни совершались на Соколовой горе, у кузниц, “на русском базаре” и за городом, “в буераке”. Многих крестьян били кнутами под виселицей, иным резали уши, отрубали руки. Участников восстания раздавали помещикам. Зимой 1774 г. и весь 1775 г. саратовцы переживали тяжелые времена. Из-за неурожаев не было хлеба. Правительство отказало Саратову в какой-либо помощи из-за активного участия населения в восстании. Свыше 1000 человек умерли от голода.

11 января 1780 город стал центром Саратовского наместничества, переименованного в 1796 году в Саратовскую губернию. 23 августа 1781 г., высочайше был утвержден герб Саратова: “В голубом поле 3 стерляди, означающие великое сей страны изобилие таковыми рыбами”. Губернские учреждения разместились сначала во флигеле вице-губернаторской усадьбы, а затем - в специально построенном здании Присутственных мест. Это здание в несколько перестроенном после пожара виде сохранилось до наших дней (ныне здесь находятся музыкальное и хореографическое училища). 2 февраля 1781 года первым саратовским наместником (губернатором) становится генерал-майор Иван Игнатьевич Поливанов. В губернаторство Поливанова к Саратовскому наместничеству были присоединены Царицын с Ахтубинским шелковым заводом, Чёрный Яр и Новохоперск с частью Тамбовского наместничества. В это время территория наместничества становится максимальной за всю свою историю.

4 июля 1800 года в Саратове произошел большой пожар. Выгорело 158 дворов. В январе 1808 года, город закрыт в связи с эпидемией чумы. В 1798 году появился план губернского Саратова, из которого видно, что город вышел далеко за пределы бывшего земляного вала. Он доходил до современной улицы Радищева, а вниз по Волге - до улицы Белоглинской (бывшего Белоглинского оврага, или реки Белая Глинка). Тогда же возникли пригородные слободы: Черный Лес (ныне район Ильинской площади) и Солдатская - на горах (в Затоне). На окраине города находились две площади: Присутственных мест, с усадьбами губернатора и вице-губернатора, зданиями основных административных учреждений и т. д., и Хлебная (позже - Верхний базар), где размещались хлебные амбары, конюшни, кузницы.

Военное устройство Саратова держалось до 1780 года, до времени открытия Саратовской губернии с управлением внутренних городов России, крепостное управление было отменено, не стало комендантов, вал был срыт, а ров завален различными отходами, хотя остатки городского вала сохранялись до XIX столетия. В «Саратовской летописи. 1742-1752 гг.» есть и уточнение. Вступивший в 1752 году на воеводство И.А.Казаринов: «произвел большую перемену в городе. Он приказал саратовским жителям заваливать навозом <…> ров, учрежденный из давних лет, а от Горной слободы (по Глебову оврагу) раскопал земляную крепость, т.е. вал, и заровнял ров сажен на 50…». Вместо срытого вала образовалась улица, носившая сначала наименование Казанской, по названию Казанского храма стоявшего здесь на мысу, образованном при устье Глебучева оврага и берега Волги, впоследствии за улицей закрепилось название Валовая, в память о бывшем оборонительном вале.

Было развёрнуто гражданское каменное строительство, развивалось современное образование и здравоохранение. Были открыты народное училище (1786), типография (1794), Александровская больница (1806). Построены здание присутственных мест (1807), дворянское собрание (1807), театр (1810), гостиный двор (1811), первая мужская гимназия (1820), соборы Александра Невского (1825) и Спасо-Преображенский (1826). В первые годы XIX в. возникла загородная слобода – Немецкая. По плану 1812 года немецким колонистам было отведено место в первом квартале от улицы Никольской (ныне ул. Радищева). Вскоре появилась Немецкая улица (ныне проспект им. П.А. Столыпина).

Основой развития города на более чем сто лет стал Генеральный план Саратова, утверждённый в 1812 году (составлен в 1803—1810 годах, переработан после большого пожара 1811 года), по которому для застройки отводились новые места. Планировались правильные геометрической формы кварталы, так называемая регулярная застройка. В старой части города предлагалось тоже «урегулировать» строительство домов.

Отечественная война 1812 года внесла свои коррективы в жизнь Саратова. Многие воины-саратовцы были отмечены боевыми орденами, а трое получили золотые шпаги с надписью «За храбрость». В 1813 году сюда ссылали пленных французов, которых использовали на общественных работах — они выравнивали овраги, строили плотины, сажали сады. В дальнейшем многие из них приняли русское подданство и остались навсегда в Саратове, заселив кварталы немецкой слободы. В память о победе над Наполеоном в центре города был возведён храм Александра Невского.

В царствование Николая Павловича наводится порядок в губернской администрации, укрепляется законность. Строится тюремный замок и казармы. В городе возводятся капитальные здания 4 полицейских частей с пожарными каланчами. «С тех пор по устройству саратовская пожарная команда и инструменты соперничали с московской, как отзывалось начальство при инспекторских смотрах её». До этого город выгорал до 15 раз. В 1828 году в Саратове начала работать Саратовская табачная фабрика одна из первых в России. Кроме неё, действовали канатный, кожевенный, колокольный, кирпичный и ряд других заводов. Ткацкие мастерские вырабатывали знаменитую дешёвую ткань — сарпинку.

В 1830 и 1848 годах разразились эпидемии холеры. Продолжавшаяся более месяца эпидемия 1830 года унесла до 10 000 человек. В 1892 году в Саратове вновь вспыхнула эпидемия холеры, что вызвало бунт в Хвалынске.

1844 год 17 декабря в городе открыт первый водопровод. Водопровод был деревянным. Начинался от подошвы Лысой горы, его окончание в виде бассейна было на Сенной площади. 20 октября 1845 года был открыт второй водопровод около «Липок». Мощность водопровода была 15-25 тысяч воды в сутки. Объем бассейнов около 3 тысяч ведер.

Дальнейший рост ремесла и торговли стимулировало развитие на Волге пароходства. Саратовцы увидели первый пароход в 1820 году, окрестив его «чёртова расшива с печкой». На Волге стали появляться крупные пароходные общества: «По Волге» (1843 г.), «Меркурий» (1848 г.), «Самолёт» (1853 г.), «Купеческое пароходство» и другие. Они имели свои конторы в Саратове. Волга, превратившаяся в главную транспортную магистраль России, сделала Саратов крупным портом, Число жителей города росло, изменялся и внешний облик города; по отзывам современников среди других городов «Саратов стал занимать одно из первых мест по красивости строений и по богатству жителей».

Сильнейший толчок к развитию Саратовской губернии дало строительство в июле 1871 года железной дороги Тамбов — Саратов, соединившей город с железнодорожной сетью страны, Саратов соединился железной дорогой с Москвой, Петербургом и портами Балтийского моря. К началу XX века по железной дороге из Саратова можно было проехать в 11 губерний России. Начался быстрый рост промышленности. 27 ноября 1916 год в Саратове состоялось открытие Крытого рынка.

Одним из главных предметов торговли Саратова конца 19 века был хлеб. Город стал одним из крупнейших в России центров торговли зерном и мукомольной промышленности. Во второй половине XIX века в городе появляются паровые мельницы. Первой была мельница Зейферта и Уварова (1865 год). За ними паровые мельницы строят Борель (1876 год), Рейнеке и Шмидт (1879 год). В итоге Саратов по производству муки выходит на первое место в стране. В 1888 году трое братьев Шмидт учреждают Торговый дом «Братья Шмидт». Так же значительной отраслью промышленности была маслобойная. Ведущая фабрика купца Шумилина А. И. была крупнейшей на Средней и Нижней Волге. Город сделался крупным посредником в торговле нефтяными продуктами, мясом, рыбой, солью, шерстью, табачная «фабрика» купца К. Штафа была одной из первых в России. Фабричная промышленность в основном перерабатывала сельскохозяйственные продукты. По производству муки, горчичного и подсолнечного масла Саратов занимал первое место в России. На рубеже веков в губернии появились такие металлообрабатывающие предприятия, как «Волжский сталелитейный», машиностроительный, гвоздильно-проволочный и другие заводы

В 1871 году протяженность Саратовских улиц составляла 43 версты, из них 11 верс были мощеными. В центре города, улицы освещались 740 керосиновыми лампами. В городе было 12 училищ. Купеческие фамилии Злобин, Шмидт, Борель, Рейнеке, Шумилин, Репин, Скворцов были известны далеко за пределами губернии. Многие купцы занимались благотворительностью, жертвовали средства на открытие больниц, приютов, богаделен, училищ. Первую книжную лавку в Саратове (ул. Московская, 9) открыл тоже купец Дмитрий Вакуров.

В 1865 году пьесой Писемского «Горькая судьбина» начался сезон во вновь отстроенном каменном городском театре на Театральной площади. Одновременно в большом саду на окраине города действовал загородный театр, размещавшийся в маленьком деревянном здании. В том же году в театре при участии находившегося в Саратове А. Н. Островского была поставлена пьеса «Гроза».

Большим событием в культурной жизни Саратова явилось открытие в 1885 году в городе художественного общедоступного музея. Он был основан известным русским художником Алексеем Петровичем Боголюбовым, внуком революционного просветителя А. Н. Радищева, имя которого присвоено музею. Появление в Саратове художественного музея повлияло на развитие культуры края, на оживление выставочной деятельности. В 1888 году появилось Общество любителей изящных искусств.

В 1873 году уроженцы Саратова братья Пётр, Аким и Дмитрий Никитины создали труппу известных русских артистов и открыли первый в России русский цирк. В 1876 году было построено круглое деревянное здание, с парусиновой крышей, вывеска на нём гласила: «Первый Русский цирк братьев Никитиных» (на этом месте сейчас расположен кинотеатр «Победа»).

В 1908 году в Саратове появляется трамвай. Саратовская трамвайная система, одна из старейших трамвайных систем России. Строительство трамвая в Саратове началось в августе 1907 года. К этому времени в Саратове уже 20 лет работала конка. 1 октября 1908 года по Ильинской улице прошел пробный трамвай. 11 декабря 1908 года началось регулярное трамвайное движение.

10 июня 1909 года был открыт Императорский Николаевский университет. Его торжественное открытие состоялось 6 декабря того года был заложен камень на месте строительства будущих корпусов университета.

1912 год — Открытие Саратовской консерватории, третьей в России после столичных, что закрепило за городом статус культурного центра Поволжья.

До конца 1920-х годов Саратов оставался крупнейшим из городов Поволжья (больше Казани, Нижнего Новгорода, Самары и др.) и нередко неофициально именовался «столицей Поволжья».