Собор во имя Живоначальной Троицы — православный храм, кафедральный собор Саратовской митрополии (с октября 2014 года). Образ Спаса Нерукотворного считается главной и древнейшей святыней Троицкого собора и Саратова. Он пребывает здесь с момента основания города. Первоначально икона представляла собой воинскую хоругвь, по преданию, принесенную из Москвы стрельцами, которые несли службу в этих краях. По манере исполнения образ близок иконам работы известного мастера Симона Ушакова (1626 – 1686), в частности, иконе Спаса Нерукотворного из Свято-Троицкой Сергиевой Лавры. По словам реставратора Б. Криницына, саратовская икона представляет собой «величественный образ пронзительной силы».

В XIX – начале XX века образ прославился многочисленными чудесами и был окружен исключительным почитанием. После закрытия Троицкого собора в 1934 году икона была изъята и передана в Саратовский краеведческий музей. Но уже в 1942 году собор вновь был открыт, и с этого времени образ пребывает в его нижнем, Успенском, храме, в киоте справа от алтаря. Еще одна чтимая православными святыня – Мощевик, уникальный ковчег с частицами мощей святых угодников.

Достоверность того, что первоначально икона представляла собой воинскую хоругвь подтвердилась во время последней реставрации иконы. Образ Спасителя оказался написанным на холсте, который впоследствии был наклеен на доску, то есть изначально он мог представлять собой священную хоругвь, сопровождавшую воинский отряд. Хоругви с изображением Спаса Нерукотворного, вдохновлявшие с глубокой древности русских воинов на победу в боевых сражениях, почитались с глубокой древности. Вероятно, хоругвь, превратившаяся в икону, первоначально находилась в одном из храмов левобережного Саратова. При перенесении города на правый берег Волги святыня оказалась в первом, ещё деревянном Троицком соборе.

Прославление иконы началось с 1812 года благодаря следующему событию. К соборному священнику пришёл приказчик рязанского купца Якова Михайлова и сказал, что хозяин его, Михайлов, чудесным образом исцелившийся от какой-то опасной болезни, написал ему, приказчику, из Рязани об этом событии. Исцеленный просил, чтобы приказчик отыскал образ Спасителя, который, по его словам, должен был быть в соборе над южною наружною дверью, и просил при этом сделать на образ ризу. Образ отыскали и внесли его внутрь церкви; приказчик сделал ризу сребропозлащенную и отслужил перед образом благодарственный молебен.

Свидетельством того, что исцеления по молитвам у чудотворного образа совершались неоднократно, стали многочисленные изображения исцеленных органов человеческого тела, которые вместе с золотыми и серебряными нательными крестиками и образками в изобилии были прикреплены к окладу иконы. Некоторые из этих подношений были вывешены рядом с иконой в особом киоте. Их было так много, что часть из них в средине XIX столетия была переплавлена для изготовления нескольких сребропозлащенных венцов на другие иконы Троицкого собора. В. П. Соколов, изучавший описи имущества храма, сообщает, что общий вес изготовленных украшений — 260 золотников, то есть около 1110 г.

В 1920-е годы большевики вначале изъяли драгоценную ризу, а затем и сам образ: он попал в краеведческий музей. После 1942 года чудотворная икона Спасителя вернулась в Троицкий собор. С 1950-х годов и до настоящего времени каждую неделю перед чтимым образом читают акафист, который исполняется всеми прихожанами нараспев.

Образ Спаса Нерукотворного

К началу XXI столетия икона находилась в очень тяжелом состоянии: изображение было частично утрачено, доска сильно повреждена. По благословению епископа Лонгина в 2006 году была проведена реставрация святыни. Икону обследовали специалисты Московского музея имени преподобного Андрея Рублева, и было принято решение реставрировать её в Саратове, чтобы чтимый образ не покидал города, в котором находится вот уже несколько столетий. Также был отреставрирован старинный оклад.

До реставрации лик Спасителя был практически невидим, и существовало предание, что открывается Он лишь чистым сердцам. Сегодня на иконе можно разглядеть черты нашего Господа, но по-прежнему каждый человек видит именно то, что соответствует его внутреннему состоянию. Если ты холоден, суетлив, то глаза Спасителя строги, Лик кажется отчужденным. А если приходишь с покаянными слезами, искренней молитвой, то видишь в Его чертах необыкновенное смирение, кротость. Он отвечает на твои вопросы, жалеет, подает надежду и помощь.

В самом сердце нашей епархии, в Свято-Троицком кафедральном соборе, хранится главная святыня города, а может быть, и всего Поволжья. Это образ Спаса Нерукотворного, который находится в нижнем Успенском храме у правого клироса.

Как добраться до Образ Спаса Нерукотворного:

Троицкий собор находится в центре Саратова, на Музейной площади. До остановки «Музейная площадь» можно добраться автобусами №№и, 33, троллейбусами №№i, 4, 5, маршрутными такси №№3, 32, зз, 82. От железнодорожного вокзала сюда следуют автобусы №№284, 284а, 2846, 284К.