Ротан (лат. Perccottus glenii)

Головешка-ротан, или ротан, или головешка, или травянка (лат. Perccottus glenii) — вид лучепёрых рыб из семейства головешковых, единственный представитель рода головешек. Ротан был завезен в европейскую часть России и на Урал с Дальнего Востока, из бассейна Амура, в начале прошлого века аквариумистами. Эта рыба попав в природу расплодилась во многих водоемах с невероятной быстротой. Ротан некрупная рыба, в длину ротан может достигать 10—35 см, в зависимости от условий обитания, однако рыбы рекордных размеров встречаются нечасто. Вес обычно до 500 гр. хотя упоминают о экземплярах в 800 и даже 1000 гр. Продолжительность жизни — до 15 лет, обычно составляет 7—10 лет. Вид ротана, живущий у нас, именуют головешкой. Впрочем, есть масса альтернативных имен: песочник, петух, зеленчак, бычок, травянка, коваль, кузнец, горлач и губан. Широкий список названий связан с быстрым распространением неизвестной доселе рыбы.

Тело вальковатое, чуть сжатое кзади. У ротана очень большая голова, она составляет треть длины всего тела. Громадная пасть снабжена щетками небольших, но острых зубов. Нижняя челюсть несколько выдается вперед. Шипов на голове нет. У ротана два спинных плавника: первый маленький, второй, расположенный ближе к хвосту, большой. Хвостовой плавник округлый. Брюшные плавники очень маленькие и узкие. Тело ротана покрыто чешуей. Окраска тела от оливковой до темно-коричневой и даже черной. При светлой окраске по телу разбросаны более темные пятна и отметины. В брачный период ротан принимает черную окраску. Нерест у ротана порционный, начинается в июне - июле, когда температура воды достигает 15-20 С. Мечет до 1000 удлиненных икринок, откладывает ихна нижнюю поверхность плавающих предметов. Самец охраняет кладку.

Лучше всего себя чувствует в стоячих водоёмах с хорошо развитой высшей водной растительностью. Ротан выдерживает частичное пересыхание водоёма и полное промерзание до дна зимой. Выживает в загрязнённых водоемах.

Ротан — хищник. Первоначально мальки питаются зоопланктоном, затем мелкими беспозвоночными, бентосом. Взрослые ротаны поедают мелкую рыбу, пиявок, тритонов, личинок земноводных (головастиков). Ротаны питаются икрой и иногда падалью.

Бычок-ротан быстро приспосабливается к новым условиям, хватко, уверенно заселяет и речные заводи, и озера, и пруды, и ручьи, и болота. Выживаемость этой рыбы очень велика: как и вездесущий ерш, он неприхотлив к чистоте воды и содержанию в ней кислорода, а если водоем и вымерзает, то ротан зарывается в ил и переживает суровую зиму не хуже карася.

В небольшом водоёме ротан становится многочисленным и способен полностью истребить представителей других видов рыб. В крупных водоёмах численность ротана регулируют другие хищные рыбы: щука, сом и особенно окунь. У себя на родине на Дальнем Востоке — если в озере или в пруду, где ранее обитали только ротаны, заведутся гольяны, то они будут регулировать численность ротанов, активно поедая их молодь.

Ротан не способен выжить, будучи полностью замороженным; тем не менее, при замерзании водоёма, выделяющиеся внутри рыбы глицерин и глюкоза связывают свободную воду, повышая тем самым удельную концентрацию соли в тканях и окружающей воде, что весьма значительно понижает температуру кристаллизации. После оттаивания водоёма ротан возвращается к обычной жизнедеятельности.

В основном, рыболовы и могут принести большую пользу водоему, оккупированному ротаном. Для ловли ротана по открытой воде идеально подходит легкая удочка, позволяющая ловить в оконцах среди водных зарослей. Это любимые места стоянки ротана. Его ловят с поплавком или кивком на конце удочки и с мормышкой на леске. Мормышка или миниатюрная блесна особенно привлекают дальневосточного хищника. Леска должна быть не толще 0,15-0,2 мм, крючок не менее №5, с длинным цевьем, так как на него легче насаживать приманку и надежнее подсекается рыба.

Ротан обычно глубоко заглатывает крючок с наживкой, и, чтобы не повредить руки при снятии ротанов с крючка, рыболову следует пользоваться экстрактором. Несмотря на то, что ротан - хищник, он медлителен в движениях, сопротивляется при вытаскивании довольно вяло. Пойманный в летнюю жару и заснувший, ротан сохраняется достаточно долго. Ротан жадно клюет в любую погоду и почти в любое время года. Поклевка у ротана флегматичная: он не спеша шевелит и притапливает поплавок, очень редко слегка тащит его в сторону.

Крупный ротан является объектом любительской рыбной ловли, хорошо клюёт на дождевого червя и кусочки сырого мяса или сала, а также на различные мормышки и некрупные блёсны, достаточно примотать к крючку пучок красных ниток. Будучи пойманным в пруду, ротан неплохо выдерживает перевозку в ведре с водой к другому водоёму, где может быть использован в качестве живца для ловли хищной рыбы, что, впрочем, может способствовать его расселению. Ротан незаменим при рыбалке на кружки, особенно при ловле судака, окуня, сома и щуки. Живуч, в качестве живца работает целый день, в домашних условиях содержится в бочке или ванной на даче. Рыбалка не требует специальных снастей, достаточно метра лески с крючком чтобы наловить ротанов в достаточном количестве.

В охоте за ротаном стоит отметить по крайней мере три сезонных периода. Во-первых, ротан,в том числе крупный, очень неплохо ловится в мае, до тех пор пока не поднимается подводная растительность. Весьма результативна охота в октябре,после того как ряска на водоеме опустится на “зимовку”. Но наиболее интересная ловля происходит после становления льда на самых мелководных водоемах, когда даже на озерах его еще нет и в помине.

Лучшими для ловли ротана по первому льду являются любые мелководные водоемы, в которых вы более или менее успешно ловили эту рыбу весной или летом. Приблизительно в течение недели после становления льда ротан остается очень активным. Но среди зимы и даже по последнему льду ловятся только мелкие экземпляры, да и то редкои далеко не везде. По первому льду попадаются самые крупные особи. Клев бывает настолько активным, что нередко за пару недель в водоеме крупного ротана в буквальном смысле “выбивают”.

В первые несколько дней после ледостава хищники придерживаются береговой зоны с развитой подводной растительностью. Очевидно, здесь они находят себе корм из личинок и червей. После того как толщина льда достигает приблизительно 10 см, начинается образование стаи, которая концентрируется на границе подводной растительности, а около берега остаются только самые мелкие особи.

Из ротана можно приготовить очень много разнообразных блюд — начиная от обычной жареной или вяленой рыбы и заканчивая более сложными блюдами, такими как котлеты или баже. Его мясо плотное, нежное, бело-розового цвета, с небольшим количеством крупных костей. Умело приготовленный ротан может поспорить по своим вкусовым качествам с самыми изысканными блюдами.