Пестроглазка галатея (лат. Melanargia galathea)

Пестроглазка галатея, или Пеструшка галатея, или бархатница галатея (лат. Melanargia galathea) — вид дневных бабочек из семейства Бархатницы или сатириды. Галатея (греческая мифология) — одна из пятидесяти дочерей морского бога Нерея, олицетворение спокойного моря, сверкающего в лучах солнца. Мотыльки рода пестроглазки окрашены в контрастные черно-белые цвета. Они питаются нектаром чертополоха, тысячелистника, тимьяна. У галатеи необычный способ откладывать яйца. Самка сбрасывает их сидя на траве или во время полета. Яйца ни к чему не крепятся, падают на траву или землю. Гусеницы галатеи впадают в диапаузу сразу после появления из яйца. Развиваются и кормятся личинки только на следующий год.

Длина передних крыльев составляет от 2,6 до 2,8 см, на верхней стороне имеется чёрно-белый рисунок, схожий с шахматной доской. Рисунок на крыльях зависит от факторов среды и его изменчивость выражается только в усилении (форма procida) или ослаблении (форма leucomelas) темных элементов рисунка. У самок более светлый, желтоватый испод крыльев, кроме того, они крупнее самцов. С обратной стороны крыльев бабочки галатеи преобладают светлые поля. Узор из глазков, расположенный у края крыла, отличает пестроглазок от белянок. Голова круглая, опушенная волосками. Глаза большие, сложные, заметно выделяются по бокам головы. Фасеточный тип строения обеспечивает мозаичное восприятие изображения. Усики булавовидные, их булава постепенно утолщается к краю, ее последний членик окрашен оранжевый или желтым цветом. Антенны, расположенные между теменем и лбом являются органами осязания, улавливающими запахи. Ротовой аппарат сосущего типа представлен хоботком. В спокойном состоянии длинная трубочка свернута в виде спирали.

Предпочитает лесные опушки, поляны, вырубки, редколесья, заросли кустарников, обочины дорог, поля, цветущие луга, берега рек. В степной зоне обитает лишь в относительно увлажненных местах — по берегам водоемов, в овражках, а также в парках, лесополосах, садах. Галатея летает на сухих склонах, прогалинах, лесных дорогах, в холмистой местности с известняковыми почвами. Активна в жаркие дни, особенно в полдень, летая, часто садится на цветы короставника. Вид нередок и в других антропогенных биотопах. Бабочки наиболее активны в жаркие дни, особенно в полдень, летая, часто садятся на цветы короставника, обладают спокойным плавным полетом. Время лёта. Июнь (2-3 декада), Июль, Август (1-2 декада).

Вид развивается в одном поколении, лет имаго – с конца июня до середины августа. Зимует гусеница. Галатея откладывает яйца, выбрасывая их на ветер или садясь на невысокую опору и разбрасывая на стебли травы. Самка откладывает яйца на овсяницу, тимофеевку, мятлик и другие злаки, не прикрепляя их на листья, отчего они могут падать на землю. Количество яиц в кладке сложно подсчитать из-за особенностей яйцеклада. Они белые, сферической формы, диаметр 1 мм. Стадия яйца длится около трех недель. Перед появлением потомства скорлупа приобретает розоватый оттенок. После вылупливания из яиц личинки сразу же впадают в спячку и начинают кормёжку лишь весной, когда подрастает свежая трава.

Существует две формы окраски гусениц: коричневато-бежевая и зеленая. Вдоль тела проходит несколько светлых полос. По спине проходит темная продольная линия. Покровы усеяны маленькими белыми бородавками, из которых растут тонкие короткие волоски. Голова большая, круглая, покрыта волосками. Ротовой аппарат грызущего типа. С красной головой и красными же «хвостиками»; кормится исключительно по ночам, днем же прячется в траве и среди корней. Весь диапазон их корма неизвестен, но установлено, что галатеи питаются мягкими злаковыми, такими как овсяница красная, тимофеевка, бухарник, овсяница красная, пырей, кострец прямой, коротконожка перистая, ежа и другими.

Закончив питание, личинка сползает к корням кормового растения, где готовится к окукливанию. Процесс начинается в конце мая или начале июня. Куколка яйцевидной формы, гладкая, окрашена в бежевый или желтовато-коричневый цвет. Стадия продлится 3 недели. Куколка может лежать на поверхности земли, быть закопана в рыхлую почву или под мох. Половой диморфизм бабочек проявляется уже на этом этапе, куколки самцов в длину 12 мм, а самок 15 мм.

Перед появлением имаго окраска куколки темнеет в области головы, крыльев и груди. Молодые мотыльки забираются на растения, чтобы расправить крылья. В начале июля, в теплую солнечную погоду среди травы можно заметить множество черно-белых бабочек.