Это характерное для исторической застройки Саратова здание в стиле классицизма было построено в конце XIX века и признано объектом культурного наследия. Проживала в нём видная городская купчиха и промышленница рубежа XIX и XX столетий Анна Васильевна Чирихина. Унаследовавшая от покойного первого мужа Прокофия Кутина чугунолитейный завод, она известна в первую очередь как его хозяйка: уникальные ажурные металлические лестницы, балконы, перила и ворота, выпущенные на этом предприятии, и сегодня украшают множество старинных зданий города.
До 1840-х гг на пересечении нынешней улицы Лермонтова и Троицкого взвоза находился 4-й питейный дом. Потом на его месте появился двухэтажный деревянный жилой дом, который владелец позже обложил кирпичом. К середине 1880-х годов его приобрела Анна Васильевна Чирихина. Она выстроила каменный двухэтажный дом, примыкавший к ранее существовавшему дому, обложенному кирпичом. Добротный двух этажный особняк на Старо-Соборной площади — «на мысу, образуемом Часовенной улицей и Троицким взвозом» — против тогдашнего Казанского училища.
Известная саратовская благотворительница Анна Васильевна Чирихина родилась в 1841 (по другим сведениям в 1845) году в Саратове. Девушка сызмальства росла в атмосфере предпринимательства и благотворительности. Еще бы – внучка крупного строительного подрядчика Вукола (Викулы) Гудкова, дочка строительного же подрядчика и саратовского городского головы Василия Гудкова – ей ли не знать, что такое бизнес. Один из лучших в Среднем Поволжье колокольный завод, завод литейный, кирпичные и алебастровые производства, собственная пристань – все это обязывало семью Гудковых – по традиции того времени – к жертвованию в пользу тех, кому в жизни повезло несколько меньше.
В 1868 году Анна Васильевна вышла замуж за купца Прокофия Кутина. Похоже, что особенной любви там не было – просто время пришло, дальше засиживаться в девках было неприлично. В тридцатилетнем возрасте Анна Васильевна становится вдовой, получившей в наследство от мужа тот самый чугунолитейный завод. После смерти мужа, молодая и предприимчивая Анна Васильевна не только сумела сохранить его механический завод, но и расширила бизнес. Спустя три года вновь выходит замуж – снова за купца, за хозяина мельницы Сергея Чирихина. А вот здесь-то как раз могло быть настоящее чувство. Сергей Дмитриевич владел двумя водяными мельницами, землей, лесом. Главным же увлечением, а можно сказать, главным делом жизни Сергея была благотворительность. Если первый муж в благих делах замечен не был вообще, отец жертвовал скорее по необходимости, в силу традиции, чтобы деловые партнеры косо не смотрели, чтобы не брезговали совместные дела иметь, то Сергей Чирихин действительно жил в мире социального благоустройства общества. Брак с ним продлился пятнадцать лет. Пятнадцать лучших лет в жизни Анны Васильевны. И в сорок восемь она вновь вдова.
Женщина сосредоточилась на управлении производствами, доставшимися ей в наследство и начала развивать новые. Довольно быстро капитал Чирихиной стал соответствовать доходам купцов первой гильдии — от 5 до 10 тыс. Первый завод Чирихиной занимался литьем из меди и чугуна. Краеведы уверяют, что образцы этого литья можно до сих пор встретить в городе — старинные балконы, лестницы решетки и сейчас украшает фирменный знак завода Чирихиной. Например, именно на этом заводе были произведены балконы и лестница гостиницы "Москва", лестница в бывшей хозрасчетной поликлинике на проспекте Кирова, лестница в историческом здании музея Радищева и т. д. До сих пор большая часть ажурной красоты, которая смотрит на саратовских прохожих с фасадов дореволюционных особняков – ее, чирихинского производства. А старожилы Саратова называли все эти украшения «чирихинскими кружевами». Еще одно производство располагалось на Соколовой горе. Там изготавливались различные детали и узлы для машин, оборудование для саратовских предприятий, а так же производился ремонт судов, коротавших зиму в саратовском порту. В 1860-1880 годах паровое судоходство на Волге переживает пик своей популярности, и завод Анны Чирихиной от ремонта судов переходит к их строительству. За 10 лет (1894-1904) на заводе было построено три больших парохода - "Аскольд", "Три сына", "Доброжелатель". Вполне возможно, что на производстве строились и маленькие суда, но сведений об этом не сохранилось. Зато доподлинно известно, что предприятие Чирихиной успешно развивалось: если в 1860 г. у нее работали всего 36 человек, то в к 1904 году количество рабочих возросло до 200. Был также свой торговый дом, который регулярно публиковал газетную рекламу: «Железный товар в полном ассортименте! Дымогарные, газовые, гидравлические трубы, крыльчатые насосы, дифференциальные блоки, лебёдки, тиски, кожаные пеньковые и приводные ремни и пожарные рукава. Английские инструменты. Клозеты, унитазы, писсуары, раковины. Цемент, олифа, сухие и тертые краски».
В семье Чирихиной было принято совмещать два занятие — управление производством и благотворительность. В Поволжье 1891-1892 года разразился голод. Она стала молоть бесплатно рожь. Всего было смолото 164 тонны рожи. Узнав о том что Саратовское попечительства подыскивает для незрячих здание, она безвозмездно пожертвовала одним из своих домов, доставшийся ей по наследству от отца двухэтажный каменный дом стоимостью 20 тысяч рублей на углу Московской и Малой Сергиевской улиц (ныне — Мичурина). Здание перестроили специально под нужды учреждения, и слепые дети получали образование в просторном помещении вплоть до революции 1917 года. Воспитанники изучали Закон Божий, русский язык, литературу, арифметику, естественную историю (изучали птиц, насекомых, млекопитающих), географию и историю, занимались пением, гимнастикой, рисованием и лепкой. Чирихина так же снабжала попечительство продуктами. Об этом поступке Чирихиной было доложено в Петербург, в канцелярию императрицы Марии Федоровны, которая лично вынесла ей благодарность, а впоследствии помогло получить статус почетной старательницы Саратовского отделения Попечительства императрицы Марии Александровны о слепых. Один из современников так отзывался о ней: «Редкая женщина. В высшей степени религиозная. Старообрядка. Красавица. Одинокая и бездетная».
В конце 1890-х Чирихина становится председателем одного из 25 саратовских попечительств о бедных, действовавших под эгидой городской думы. Она отвечала за неблагополучный городской район вокруг Глебучева оврага. В те времена он характеризовался невыгодным санитарным отношением из-за сочащихся кладбищенских вод. "Вся эта навозная и зловонная трясина … прилегает к центральной части города и тянется более чем на две версты", - писал известный санитарный врач об этой части города. Саратовская хитровка, так называемый Глебучев овраг. Здесь в нищете и антисанитарии проживало 70 тысяч саратовцев, по большей части совершенно опустившихся в социальном плане, которые нормальной жизни уже даже не хотят, которых все устраивает. Благотворительница строго следила, чтобы пожертвования, составленные из членских взносов и дотаций думы, были потрачены с умом. Малообеспеченных рабочих и ремесленников снабжали продуктами, одеждой, дровами, была открыта бесплатная столовая для детей, женщинам предлагалась работа в общегородской швейной мастерской.
В 1900-м Чирихина, наконец, освоила деньги, завещанные отцом на открытие сиротского приюта. Приют первоначально разместили в арендованном помещении, но позже Чирихина купила для сирот двухэтажный каменный дом на углу Миллионной (Набережная Космонавтов) и Обуховского взвоза (Обуховский переулок). Попечительница продолжала вкладывать деньги в учреждение на протяжении 15 лет, ему же был выделен капитал в 71 тысячу рублей, который, будучи положен в банк, давал три тысячи рублей годовых процентов. Благотворительница решает назвать этот дом в честь своих ближайших родственников – «Сиротский дом имени саратовского купца Василия Вуколовича Гудкова и его братьев Михаила и Петра». И только после долгих уговоров гласных Думы, она, наконец, соглашается на продолжение – «и дочери его саратовской купчихи Анны Васильевны Чирихиной». В 1913 году при содействии Анны Чирихиной открылось еще одно благотворительное заведение – дом дешевых квартир для вдов и одиноких женщин. На углу Большой Горной и Никольской ( Радищева) в двухэтажном каменном доме располагались 62 квартиры, стоимостью от 8 до 25 рублей в месяц. «Саратовский дневник» уже привычно сообщает: «Чирихиной приобретен ночлежный дом Моревой для устройства в нем квартир для неимущих». В 1916-м благотворительница учредила стипендию в женской Мариинской гимназии, для чего положила в банк сумму в 2 тысячи рублей, на проценты с которой обучались девочки из бедных семей.
Впрочем, развить успех Чирихиной было не суждено. Первая русская революция сделала свое дело и на заводе только за один год вспыхнули сразу несколько крупных восстания. Тогда Анна Васильевна, чтобы сохранить производство, была вынуждена сдать завод артели рабочих на очень льготных условиях. Рабочие по началу управляли заводом вполне сносно, но артель из-за внутренних разногласий распалась спустя год. С 1908 по 1912 года производство арендовали инженер Занберг и бизнесмен Михаил Лория. Завод, наверное, так и переходил бы от одного арендатора к другому, но в 1912-м случился серьезной обвал Соколовой горы, в связи с чем производство, располагавшееся в опасном месте, было закрыто по распоряжению администрации города. «Саратовский вестник» сообщает в 1913 году: «Завод бывш. Чирихиной, а ныне «Работник» разрушен оползнем, работы прекращены. 200 рабочих остались без крова. Завод решено переместить в помещение чугунолитейного завода Коробова на Губернаторской улице, в настоящее время неработающего. Перевозятся машины».
После Октябрьской революции Чирихина потеряла всё своё имущество. Семидесятишестилетняя женщина была, что называется, подхвачена вихрем революции, и неизвестно, куда этот вихрь ее зашвырнул. По некоторым данным, Анна Васильевна Чирихина за границу выехать не сумела, лишилась всех средств к существованию и скончалась в нищете 1924 году. Ряд источников утверждает, что она умерла от голода. Её дом на Старо-соборной площади был превращён в жилой многоквартирный. Жилое двухэтажное здание, выстроенное в стиле классицизма, в целом добротное, но все же очень скромное. Совсем в духе Анны Чирихиной. Дом и сейчас цел, дом Чирихиной, стоит себе, тронутый временем и потерявший всякое напоминание о прежней своей владелице. На первом этаже в настоящее время размещается салон красоты.