На пересечении Кировского проспекта с улицей Вольской, находится красивый дом, который раньше принадлежал основателям первого русского цирка братьям Дмитрию, Акиму и Петру Никитиным. На доме установлена мемориальная табличка, что с 1890 по 1917 год дом принадлежал выдающимся деятелям отечественной культуры братьям Никитиным, а Саратовский цирк с гордостью носит имя этих незаурядных артистов, режиссеров и предпринимателей. Авторы не обошлись только буквами, а изобразили лица легендарных братьев и цирковую миниатюру.
Братья Дмитрий, Аким и Пётр Никитины родились в деревне Кропотовка Вязовской волости Саратовской губернии (ныне Нечаевка Базарно-Карабулакского района), в семье крепостного крестьянина Александра Никитина, в середине 1850-х годов отпущенного помещиком на волю и сделавшегося профессиональным шарманщиком. До того, как отцу Никитина была дана вольная, он работал шарманщиком по оброку.
Братья с детства «газировали» с отцом. С 1860-х годов выступали в балаганах, а затем и в цирках. К моменту начала выступлений в цирках у братьев сложились амплуа: Дмитрий — атлет, солист на балалайке; Аким — клишник, жонглёр, рыжий клоун (в маске Иванушки-дурачка); Пётр — антиподист, шпагоглотатель, прыгун, гимнаст на трапеции. Накопив деньги, они сначала открыли балаган для выступлений, а в 1873 году выкупили у гастролировавшего в Саратове владельца цирка чеха Э. Беранека цирковое имущество и животных за 1800 рублей серебром. В этом же году они открыли собственный цирк, первое представление которого состоялось 25 декабря 1873 года в Пензе на льду р. Сура, однако первое стационарное здание цирка в стране было построено именно в Саратове.
В 1876 году на Митрофаньевской площади (ныне площадь Кирова) ими было выстроено деревянное здание. Под вывеской «Русский национальный цирк братьев Никитиных» они дали свое первое представление с участием преимущественно отечественных мастеров. Как раз это было необычным: до этого момента основными артистами и владельцами цирков были иностранцы. Никитины даже добавили в представления типичных русских героев, например, Иванушку-дурачка.
Бизнес у Никитиных развивался, цирки росли один за другим. Около 30 стационарных деревянных и каменных зданий было построено по всей стране: в Москве (на Садово-Триумфальной, ныне – Московский театр сатиры), Астрахани, Нижнем Новгороде, Харькове, Тбилиси, Казани, Иванове, Киеве, Баку.
Трупа Никитиных выступала на церемониях в честь коронации Александра III в 1883 году и Николая II в 1896 году. У Никитиных начинали свою карьеру такие известные артисты, как Иван Поддубный, Иван Заикин, «руский чёрт» Николай Сычёв, «рыжий прыгун-кошка» Виталий Лазаренко.
В самом центре Саратова на пересечении улиц Вольской и Немецкой (проспект Кирова) Петр Александрович Никитин захотел построить для себя красивый дом с кариатидами, держащими угловой эркер по проекту архитектора А.М. Салько, и в 1890 году дом с закруглённым фасадом, эркерами и кариатидами открыл свою парадную дверь для именитых хозяев. Вместе с семьей Петр Александрович жил на втором этаже, а нижний сдавал различным коммерческим организациям. Здесь размещались ресторан «Германия», аптека братьев Хазан, отделение городского ломбарда. Здесь у гостеприимных братьев находили приют приезжавшие на гастроли многие цирковые знаменитости, в том числе дрессировщики Дуровы, борцы Заикин и Поддубный.
Старший брат Петра Дмитрий осел в Нижнем Новгороде, где содержал зверинец и паноптикум, средний Аким стал владельцем Московского цирка на Садово-Триумфальной.
Точное местоположение первого цирка Никитиных в Саратове неизвестно, но из-за того, что строение было деревянным, вследствие пожаров оно менялось. Имеются фотографии цирка, расположенного на месте нынешнего кинотеатра «Победа», кроме того цирковые балаганы располагались напротив корпусов Саратовского университета.
В 1915 году братья собирались построить в Саратове самый большой в России каменный цирк на 2000 мест, оснащенный всеми современными техническими средствами: электрическим освещением, бассейном для водных феерий, сложным инженерным оборудованием. Но реализации проекта мешали начавшаяся первая мировая война, а потом случилась революция.
Аким к тому времени умер, Дмитрий скончался в Нижнем Новгогроде (оба были похоронены в усыпальнице в часовне Спасо-Преображенского монастыря, построенной на их деньги).
А основной владелец Саратовского цирка Пётр был объявлен новой властью буржуем и выселен из собственного дома. Всеми забытый и больной, он через три года 20 августа 1921 года скончался в Саратове от голода.
Прах Акима после разрушения колокольни был перезахоронен его сыном, заслуженным артистом РСФСР Н.А.Никитиным на Воскресенском кладбище, где до сих пор находится его могила, которая является объектом культурного наследия регионального значения.
Саратовский цирк с гордостью носит имя этих незаурядных артистов, режиссеров и предпринимателей братьев Никитиных. На сцене саратовского цирка выступали звезды СССР и России: братья Дуровы, Эмиль Кио, Михаил Румянцев (Карандаш), Олег Попов, Юрий Никулин, наездники Кантемировы, дрессировщики Запашные и многие другие. Сейчас проводится реконструкция площади Кирова, частью которой является сквер братьев Никитиных. Именно там планируется установить памятник, который представляет собой скульптурную композицию из трех фигур братьев Никитиных, стоящих на круглом постаменте высотой около трех метров. В 201 году на его месте был заложен памятный камень, а открытие наметили на 2017 год, к очередному фестивалю «Принцесса цирка». Но потом цирк закрылся на реконструкцию, которую не могут завершить уже 4 года, а памятник Никитиным так до сих пор и не появился.