Чапаевский курорт — старейший в Саратовской области бальнеологический курорт — официально открыт в 1844 году. Развитие курорта началось с постройки нескольких зданий в 1844 г. владельцем этих земель Н. А. Столыпиным. Первоначально курорт имел название «Столыпинские минералогические источники», однако впоследствии, по окончании гражданской войны, был переименован в честь легендарного комдива В.И. Чапаева. В настоящее время основная специализация Санатория-курорта имени В.И. Чапаева — лечение заболеваний опорно-двигательного аппарата, периферической нервной системы, а также гинекологических заболеваний. Курорт имеет сульфидные грязи, сероводородно-хлоридно-натриевые, железистые хлоридно-натриево-кальциевые источники. Учитывая ценность водо-грязевых источников реки Большой Кушум, интенсивно используемых в терапевтических целях, создание особого природоохранного режима необходимо для их сохранения и воспроизводства. В 1990 г. на курорте проходили лечение 58 тыс. чел. из разных регионов Советского Союза. В настоящее время курорт возрождается после спада в работе в 90-е гг. прошлого века.

Памятник природы состоит из двух кластерных участков. Первый участок включает грязевые источники, используемые для нужд курорта и расположенные в старичных озерах одной из излучин р. Большой Кушум. Озера имеют вид вытянутых неглубоких понижений-лиманов с сохранившимися уступами речных террас. Старицы разделены между собой небольшими перемычками и соединены с основным руслом небольшими узкими понижениями, вода в которые поступает в весеннее половодье, от ее количества зависит водность озер. Типичными ассоциациями на водоразделе и пойменной террасе являются кермеково-типчаковые и полынно-типчаковые сообщества в комплексе с галофильной растительностью. Они растут на комплексах каштановых солонцов с темно-каштановыми маломощными солонцеватыми почвами на засоленных глинистых породах. В прибрежной зоне преобладает тростник, образующий сплошные заросли высотой до 4—5 м.

Второй участок — «Железистый родник». Он расположен у подножья правого борта долины р. Большой Кутум на пойменной террасе и каптирован бетонными кольцами. Воды источника — хлоридные натриевые с высоким содержанием железа. Они имеют солоноватый привкус. Источник долгое время использовался курортом в лечебных целях, в данный момент хозяйственное значение утратил, так как на территории курорта пробурены скважины по добыче минеральных вод.

Рельеф. Низкая Сыртовая равнина. Участок долины р. Большой Кушум, включающий излучину русла реки, пойму, староречья, надпойменные террасы, уступ террасы, плоский водораздел.

Растительность на водоразделе и надпойменной террасе – кермеко-типчаковые и полынно-типчаковые сообщества в комплексе с галофильной растительностью. В пойме реки доминирует тростник, образующий местами сплошные заросли высотой до 4-5м.

Почвы. Комплексы солонцов каштановых с темно-каштановыми маломощными солонцеватыми почвами на засоленных глинистых породах.

Климат Умеренно-континентальный с годовым количеством осадков 350-400 мм.

Гидрологическая сеть р.Большой Кушум, левый приток р. Большой Иргиз.