Река Уза

Река Уза левый приток реки Суры, протекает по Пензенской и Саратовской областям, исток реки находится в Базарно-Карабулакском районе Саратовской области в 6 км севернее посёлка Хватовка, а впадает Уза в Сурское водохранилище в 1 км западнее поселка Шемышейка Шемышейского района Пензенской области, становясь вполне полноводной рекой. Длина реки — 188 км, ширина реки небольшая, около 10 метров, лишь при впадении в Суру она достигает 100-300 м. В верхнем течении в пределах Саратовской области течет в основном по открытым ландшафтам с островными лесами, протекает по холмистой возвышенной, сильно пересеченной оврагами и балками местности, по Саратовской области течет до села Репьевка, в нижнем и части среднего течения — с правого берега примыкает крупный лесной массив. Основное течение проходит по Пензенской области, где и впадает в Сурское водохранилище, образуя так называемый Узинский залив, или отрог.

Уза быстрая и извилистая река, имеет на всём протяжении северо-западное направление, сильно размывает берега, русло реки песчано-илистое, песчаное, в обнажениях (в основном правого берега) видны глина, песчаник, мелкая галька. Русло сложено песчаными наносами, встречаются галечниковые перекаты. Возвышающиеся над водой на 50-100 м берега придают извивающейся среди холмов реке особую красоту. В весенний период пригодна для туристических сплавов. В реке водится плотва, карась, лещ, щука, судак, окунь, жерех, сом, сазан, язь, ёрш, красноперка.

Истоки Узы находятся на границе Балтайского и Базарно-Карабулакского районов к западу от Осановки и Хватовки, к северу от Степной Неёловки и к востоку от Большого Содома. Местность эта испещрена крупными балками, ручьи которых (два из них известны как Каменный и Еклач) окончательно сливаются в единое русло у посёлка Равнинный. В прошлом в верховьях Узы также находилось село Крутец, от которого осталась лишь заброшенная церковь, возвышающаяся над берегом одного из формирующих реку оврагов. В дальнейшем Уза течёт через Хмелевку, Малую Гусиху, Яковлевку, Абдуловку, Репьёвку и дальше по территории Лопатинского района Пензенской области.

Этимология гидронима Уза является предметом споров. По одной из версий марийское или мордовское слово "уш" ("уж", "уз") могло означать "приток", "рукав" Суры. Менее популярная тюркская версия происхождения названия реки связывает его с терминами "ус" ("лощина"), татарским "узан" или "узен" ("русло"), а также монгольским "ус" или "усу" ("река"). Вероятнее всего Уза изначально носила финно-угорское название, которое уже затем было несколько переиначено местными татарами и русскими.

Левые: Чернавка, Берёзовка, Арбузовка, Липовка, Долгобазан, Вершаут, Верхозимка, Норка, Вежняньга.
Правые: Елшанка, Грязнуха, Шняева, Ключи, Кашкамяк (Качатокомяк), Суляевка, Чумаевка, Елшанка (Пензенская область), Аряш, Пиксанка, Армиевка, Черекай, Недаевка.

Площадь её водосборного бассейна — 5440 км². По данным государственного водного реестра России, относится к Верхневолжскому бассейновому округу, водохозяйственный участок реки — Сура от истока до Сурского гидроузла, речной подбассейн реки — Сура. Речной бассейн реки — (Верхняя) Волга до Куйбышевского водохранилища (без бассейна Оки).