Грачевская лесная дача  

Грачевская лесная дача считается самым крупным искусственным лесным массивом, созданным в степи бывшей Самарской губернии, ныне в Саратовском Заволжье. Закладка лесных насаждений была произведена в конце XIX века под руководством известного лесовода Н.К. Генко, с целью обеспечения населения лесом и защиты от засух и суховеев. Памятник расположен на землях Балаковского лесхоза, между селами Грачи и Головановское, в междуречье рек Большого и Малого Иргизов. Особо охраняемая природная территория Грачевская лесная дача создана с целью сохранения самого крупного искусственного лесного массива в степном Саратовском Заволжье.

В настоящее время лесной массив имеет разновозрастный и разнобонитетный состав древостоя с обилием лесных полянок, поросших лесолуговым разнотравьем. Средняя высота древостоев в 60-70-летнем возрасте достигает свыше 20 метров. Все основные породы - дуб, ясень и клен показали хороший рост и развитие в условиях степного Заволжья и могут рекомендоваться в практику степного лесоразведения. В некоторых частях лесной массив, там, где сохранились наиболее ранние посадки лесных культур, имеет практически естественный вид байрачных лесов, характерных для сухого Саратовского Заволжья.

В конце XIX в. Саратовское Заволжье было еще слабо заселенной местностью, юго-восточной окраиной Российской Империи. Для обеспечения безземельных крестьян участками земельных наделов и активизации миграционных процессов требовалось скорейшее освоение заволжских степей. Однако низкое плодородие земель сухого Заволжья, вызванное недостатком влаги и периодически возникающими засухами и суховеями, идущими с юго-востока из степей Казахстана, не позволяло начать процесс более интенсивного освоения, а главное, получать стабильно высокий урожай. Лесным департаментом с целью обеспечения населения лесом, водой, защиты сельскохозяйственных культур от засух и суховеев были начаты работы по степному лесоразведению.

В 1884 г. лесничему удельного ведомства Нестору Карловичу Генко было поручено возглавить дело степного лесоразведения. Закладка Грачевской лесной дачи произведена под его руководством в 1892—1895 гг. в междуречье рек Большой и Малый Иргизы на глинистых маломощных черноземных почвах по долине крупного оврага и приводораздельным склонам. Основные лесообразующие породы — дуб черешчатый, ясень обыкновенный, клены остролистный и ясенелистный. В 20—30 гг. XX в. также производились посадки в Грачевской лесной даче, однако в годы Великой Отечественной войны часть лесного массива была вырублена.

В 2006 году в «Грачевской лесной даче» побывал правнук основателя этих насаждений - Н. К. Генко, который живет в настоящее время во Франции. В Балаковском лесничестве есть фотография, где он сфотографировался около дерева, которое посадил его прадед. Правнук удивился чистоте воздуха, обилием растений, грибов. Генко К. гордится своим прадедом, оставившим такой след на земле. Он увидел большой лесной массив, подлежащий особой государственной охране, и является памятником природы. Все родственники считают деда настоящим мужчиной, потому что он построил дом, родил сына, посадил дерево не одно, а целый лес.

В настоящее время лесной массив имеет разновозрастный и разнобонитетный состав древостоя с обилием лесных полянок, поросших лесолуговым разнотравьем. В некоторых частях лесной массив, там, где сохранились наиболее ранние посадки лесных культур, имеет практически естественный вид байрачных остепненных лесов, характерных для сухого Саратовского Заволжья.

Грачевская лесная дача  

Площадь посадок составляет 1384 гектаров. В настоящее время лесной массив состоит из 30 кварталов площадью от 18 до 118 гектар. Каждый квартал состоит из нескольких выделов, имеющих свой породный состав насаждений. Состояние насаждений, в основном, здоровое, хорошее. Лесхоз проводит в насаждениях рубки ухода за массивом.

В Грачевской лесной даче обитают многие животные: кабаны, косули, лоси, лисицы, зайцы-русаки. Из птиц встречаются орлан - белохвост, малый пестрый дятел, удоды, разнообразные мелкие певчие птицы. В лесной подстилке живут ящерицы, ужи, гадюки. Очень разнообразен мир насекомых, на территорию часто заходят лоси из сопредельных территорий.

Грачевская лесная дача представляет научный, историко-красведческии интерес, имеет ландшафтное (средоформирующее), воспроизводственное (местообитание охотничьих видов животных), рекреационное значение.

Особо охраняемые объекты: природный комплекс с искусственными лесными насаждениями и его компоненты.
Местоположение: Сыртовая равнина междуречья рр. Большой Иргиз и Малый Иргиз с абсолютными отметками высот от 80 до 100 м. Основными мезоформами рельефа являются: крупная балка с отвершками занимающая центральную часть памятника природы; пологие приводораздельные склоны.
Климат умеренно-континентальный с годовым количеством осадков 350-400 мм.
На территории памятника природы сформировались черноземы южные маломощные, черноземы южные маломощные остаточнолуговатые на карбонатных глинах и тяжелых суглинках, смытые и намытые почвы оврагов, балок и прилегающих склонов.
Растительность клено-дубрава разнотравно-злаковая.

Как добраться до Грачевская лесная дача  :

Лесной массив находится между селами Грачи и Головановский. Лучшая дорога идет от трассы Балаково-Пугачев, поворот направо не доезжая поселка Новониколаевский. Дорога ведет практически прямо к лесу.