Ботанический сад Саратовского государственного университета основан в 1956 г. по инициативе профессора А.Д. Фурсаева. Отвод земли состоялся в 1956-1962 гг. общей площадью в 30 га. В настоящее время площадь сада составляет 19, 1 га. С 2004 г. ему присвоен статус Учебно-научного центра, финансируемого за счёт госбюджетных средств. Сад включён в единую сеть ботанических садов России. Ботанический сад является научной и учебной базой Саратовского государственного университета им. Н.Г. Чернышевского.

В саду 4 научных отдела: флоры и растительности, цветоводства, дендрологии, генетики и цитологии. Коллекционные фонды насчитывают около 2000 видов растений и разделены на систематикум (коллекция растений природной флоры), дендрарий и специализированные коллекции декоративных растений. В коллекцию растений природной флоры (включая лекарственные, пряно-ароматические и охраняемые) входит 1200 видов; коллекция тропических и субтропических растений насчитывает 389 видов; коллекция малораспространенных цветочных многолетников – 133 вида и сорта; коллекция цветочно-декоративных однолетников – 209 видов и сортов. Гербарий ботанического сада содержит около 10000 единиц хранения. Ведутся научные исследования в области интродукции и акклиматизации, охраны и рационального использования растительного мира; изучения флоры и растительности юго-востока Европейской России; генетики и эволюции систем размножения, репродуктивной биологии. Прикладные исследования включают разработку рекомендаций по введению в культуру и распространению перспективных и хозяйственно-ценных растений.

В задачи ботанического сада входит создание и сохранение коллекций и экспозиций живых растений, проведение научно-исследовательских работ в области интродукции и акклиматизации, охраны и рационального использования растительного мира, выполнение исследований по приоритетным направлениям общей ботаники, генетики и физиологии растений, осуществление прикладных исследований, связанных с разработкой рекомендаций по растениеводству, введению в культуру и распространению перспективных и хозяйственно ценных растений. На территории ботанического сада проходит учебная практика студентов биологического, географического и геологического факультетов СГУ. В ботаническом саду выполняются студенческие курсовые и дипломные работы, проводятся исследования аспирантов; часть сотрудников работают преподавателями биологического факультета СГУ.

Коллекции сада используются для проведения научно-практических занятий по ботанике для студентов СГУ. На базе сада совместно с Институтом профессионального дополнительного образования СГУ проводятся занятия студентов, обучающихся по новой специальности «Фитодизайн и зеленое строительство». Организуются экскурсии для школьников и взрослого населения, оказывается консультационная помощь по вопросам выращивания и использования различных культур. Ведется работа по внедрению новых растений в озеленение города и области.

Ботанический сад включает отделы: дендрологии, флоры и растительности, интродукции цветочно-декоративных культур, генетики и репродуктивной биологии растений, биологии и экологии растений; лаборатории: микроклонального размножения растений, молекулярной биологии и цитогенетики, экспериментальный питомник. В коллекционном фонде сада собраны представители растений различных регионов Земли. Наиболее значительную часть фонда составляют виды флоры Юго-Востока России, в том числе редкие и исчезающие растения. Сотрудниками проводятся работы по изучению особенностей их биологии и состояния в условиях интродукции и в природных популяциях.

Учебно-научный центр "Ботанический сад"

В настоящее время в саду насчитывается 33 специализированные коллекции растений с общим числом более 4000 сорто-видообразцов. В дендрарии, сформированном по географическому принципу, представлено около 900 видов и форм древесно-кустарниковых растений Европы, Азии и Америки. В стадии расширения находятся сад декоративных форм деревьев и кустарников, плодовый сад, виноградник. Коллекции цветочно-декоративных растений насчитывают более 1500 сортов и видообразцов, в.т.ч. оранжерейных растений (тропических и субтропических) - 409 видов. В коллекциях дикорастущих растений выращивается более 1100 видов (лекарственные, пряно-ароматические, редкие и исчезающие виды и пр.). Генотипов культурных растений - 438 образцов. В состав коллекций ботанического сада входят 79 видов, охраняемых в разных регионах страны. Из них 37 видов Красной книги Российской Федерации, 44 вида Красной книги Саратовской области. К категории 1 (виды, находящиеся под угрозой исчезновения) Красной книги РФ относится 6 видов.

Сотрудниками ботанического сада проводятся лекции и экскурсии не только для студентов биологического факультета Саратовского государственного университета, но и для других вузов, колледжей, а также школ и клубов города. Темы экскурсий: «Охраняемые растения», «Первоцветы», «Лекарственные и пряно-ароматические растения», «Использование растений природной флоры в озеленении» и т.п. Практическая деятельность связана с производством и реализацией посадочного материала (декоративных цветочных, пряно-ароматических и древесно-кустарниковых растений), ландшафтным проектированием и фитодизайном, с проведением экскурсий.

Рельеф - нижняя поверхность выравнивания Приволжской возвышенности с отметками абсолютных высот 100-120 м. Ботанический сад находится в верхней части пологого склона левого борта Глебучева оврага. Микроформы рельефа территории антропогенно изменены.

Растительность - коллекция растений Ботанического сада СГУ, которая представлена 1860 видами и сортами, в том числе: древесных - 530, редких и подлежащих охране 110 видов, лекарственных - 291, цветочно-декоративных - 920.

Особо охраняемые объекты: коллекция растений Ботанического сада СГУ, которая состоит из 1860 видов и сортов, в том числе древесных — 530, редких и подлежащих охране — ПО, лекарственных — 291. цветочно-декоративных — 920 видов.

Кроме того, в Ботаническом саду находятся коллекция, включающая более 50 видов растений, входящих в Красную книгу Саратовской области, и несколько десятков видов растений, входящих в Красные книги РФ и других регионов страны; высокобонитетная дубрава естественного происхождения.