Чистотел Большой (лат. Chelidónium május) — вид двудольных растений рода Чистотел семейства Маковые, многолетнее травянистое растение, завоевавшее в народе популярность как лекарственное с очень широким спектром применения, благодаря высокой концентрации в растении алкалоидов и прочих сильнодействующих химических веществ. Другие названия: бородавочник, желтушник, чертова трава, лишайная трава, желтая трава, золотая трава, чистящая трава, ласточкина трава, чертово молоко, ведьмина трава, бородавкина трава. Латинское наименование – (Chelidonium majus ) переводится как «ласточкина трава», чистотел зацветает с прилетом первых ласточек – в начале мая, а заканчивает цветение с их отлетом в конце августа. Алхимиков привлекал млечный сок чистотела, при соприкосновении с воздухом приобретавший оттенок червонного золота. Это заставляло их проводить многочисленные опыты по поискам в растении следов драгоценного металла, а растение получило название Золотая трава. Дьявольская трава или чертова трава — сухой чистотел носили на груди в качестве защитного амулета от «темных сил», «лишайная трава» — за лечение чистотелом стригущего лишая. Широкому распространению чистотела способствуют муравьи, которые используют семена в пищу и переносят их на большие расстояния – мирмекохория.

Лечебные свойства чистотела, на протяжении многих веков используемые при лечении многих болезней, объясняются высокой концентрацией сильнодействующих химических веществ в растении. Все части чистотела, а корни – в большей степени, содержат алкалоиды – сложные сильнодействующие вещества, обладающие в малых дозах лекарственными свойствами, объясняющими пользу чистотела при лечении многих заболеваний, а в больших дозах – ядовитыми. Чистотела трава применяется в качестве местного противовоспалительного средства при кожных заболеваниях, сопровождающихся зудом: псориаз, экзема, дерматит; также при подагре, туберкулезе кожи, начальных формах красной волчанки. В народной медицине на протяжении многих столетий траву, сок и корни чистотела использовали при лечении псориаза, экземы, чесотки, туберкулеза кожи, трудно заживающих ран, волчанки. Свежий млечный сок – распространенное средство для выведения бородавок, мозолей, темных пятен на коже, доброкачественных опухолей, изредка излечивают рак кожи. Настойка чистотела применяется при ревматизме, герпесе, кожных заболеваниях.

В настоящее время в медицине многих стран настой травы чистотела применяют в основном при заболеваниях печени, желчного пузыря, язвенной болезни. Препараты растения используют для лечения пародонтита, гипертрофического гингивита, некоторых заболеваний глаз (помутнение роговицы разной этиологии, конъюнктивит). Настой чистотела назначают также как слабительное, мочегонное, болеутоляющее и потогонное средство. Сок чистотела используют наружно, им тушируют кондиломы, бородавки, псориатические бляшки, мозоли, папулы, папилломы. Растением лечат гнойный отит и гнойные раны, используют при аллергических заболеваниях кожи.

Одним из самых эффективных алколоидов, обуславливающих применение чистотела в медицине, считается хелидонин, действующий подобно морфину. Присутствием хелидонина, например, объясняется обезболивающий эффект при использовании сока или настойки чистотела от зубной боли, спазмов кишечника, а также как противосудорожное средство. Кроме того, была отмечена антимикробная активность хилидонина на возбудителей сибирской язвы и бактерицидное воздействие на золотистый стафилококк. Берберин также обладает обезболивающим действием, а кроме того усиливает сокращение матки, что объясняет применение препаратов чистотела в гинекологии. Алкалоиды бензофенантрединовой группы задерживают митоз опухолевых клеток, повышают эффективность химиотерапии, доказывая уместность применения препаратов чистотела при лечении рака. Помимо алкалоидов лечебные свойства чистотела обеспечивают эфирные масла, органические кислоты, каротин и др.