Гадюка Никольского (лат. Vipera nikolskii)

Гадюка Никольского, или лесостепная гадюка (лат. Vipera nikolskii) — абсолютно черная ядовитая змея семейства гадюковых. Название получила в честь российского зоолога Александра Михайловича Никольского (1858—1942). Змея с длиной тела до 70—80 см при длине хвоста 8 см. От ужа гадюка хорошо отличается отсутствием околоушных жёлто-оранжевых или бледно-жёлтых пятен. Она имеет вертикальный зрачок, треугольно-округлую форму головы и более сужающийся короткий хвост, не характерные для ужа. Голова крупная, хорошо отграничена от туловища шейным перехватом. Носовое отверстие прорезано в середине носового щитка. Обитает в Правобережье, на севере области: в районе бассейнов рек Медведица и Хопер, в Вольском и Хвалынском районах, встречается и на волжских островах. На территории Левобережья ее нет, так как змея любит влажные участки, поймы рек, лесные массивы.

Ядовита, как и другие гадюковые змеи. Яд гемолитического действия (воздействует на кровь и кроветворные органы). Укусы представляют большую опасность для домашних животных и для здоровья человека. Укушенные животные погибают от несворачиваемости крови и многочисленных кровоизлияний во внутренние органы. Укус для человека не столь опасен, наш организм способен вылечиться от ядагадюки Никольского через неделю.

Вид занесен в Красную книгу Саратовской области

Взрослые особи всегда черного цвета, иногда на верхнегубных щитках сохраняются белые пятнышки. Кончик хвоста снизу жёлтого или жёлто-оранжевого цвета. Молодые особи имеют серовато-коричневую, бурую окраску с типичным зигзагообразным рисунком, который полностью исчезает в возрасте 3 лет, между 4-й и 6-й линьками и гадюки становятся полностью чёрными.

Долгое время считали, что это лишь цветовая форма обыкновенной гадюки (Vipera berus), так как практически во всех популяциях в западной и центральной части ареала обыкновенной гадюки нередко встречаются меланисты. Однако дальнейшее изучение морфологии и экологии черной лесостепной гадюки убедило исследователей в видовой самостоятельности этой формы. Отсутствие бледно-желтых или желто-оранжевых околоушных пятен внешне позволяет отличить гадюку Никольского от ужа. Зрачок у змеи вертикальный, а форма головы округло-треугольная. Хвост у нее более короткий и сужается сильнее, чем у ужа.

Наиболее распространённый и многочисленный вид семейства, обитающий в лесостепной зоне и северной части степной зоны Восточной Европы. В Саратовской области территория обитания гадюки Никольского включает всё Правобережье; здесь восточная граница ареала проходит по пойме средней и верхней зон Волгоградского водохранилища на север до южной зоны Саратовского водохранилища, исключая Саратовское Заволжье. Исследования показали, что на вновь образованных вырубках по окраинам леса размещаются участки с максимальной плотностью вида.

В Саратовской области в наиболее благоприятных местообитаниях в долинах рек плотность гадюк Никольского составляет более 500 особей на кв. км. Как правило эти змеи держатся в поймах рек, избегая агроценозов и целинных остепненных участков. Излюбленными местами обитания являются граничащие с ольшаниками пойменные луга, поляны и прогалины в смешанных лесах, зарастающие вырубки. Обычно на таких ландшафтах плотность поселения равна примерно 2 – 5 особей/га, однако местами этот показатель может возрастать до 15 – 30 особей/га. Площадь личного участка каждой особи равна примерно 3 – 7 га. Иногда, все же, гадюки совершают небольшие миграции. Такие перемещения связаны, прежде всего, с поисками мест зимовки, а также с брачным периодом.




Эти змеи по своей природе являются миофагами, то есть падальщиками и хищниками. В рационе питания гадюки Никольского первое место занимают млекопитающие. Рыжая полевка занимает 46,2% в рационе, восточноевропейская и обыкновенная полевки вместе 22,8%. Далее идут амфибии, такие как озерная и остромордая лягушка, доля которых в меню составляет 11,6%. Рептилии (ломкая веретеница, живородящая ящерица) составляют 17,7% рациона. Иногда змея питается мелкими птицами и их птенцами, однако эти случаи единичны.

Гадюка Никольского, в отличие от ужеобразных змей, передвигается относительно медленно, но хорошо плавает. Она может спасаться бегством в воду и там же охотиться. Завидев опасность, змея принимает форму английской буквы S, шипит и делает броски головой в сторону противника. Яд гадюк, представляющий собой смесь различных веществ белковой природы, в том числе ферментов — гидролаз и протеаз, и неорганических компонентов, разрушающе действует на ткани, способствует свертыванию крови и оказывает парализующее действие на нервную систему. Пойманная змея выделяет из клоаки жидкость с неприятным отталкивающим запахом.




Линьки половозрелых гадюк проходят не менее трёх раз за сезон, как правило, через 35—45 дней, хотя в периоды интенсивного роста она может происходить и чаще. При этом весь цикл линьки — помутнение брюшных и подхвостовых щитков, помутнение глаз, прояснение брюшных и подхвостовых щитков, прояснение глаз, собственно линька (сбрасывание старого рогового покрова) — занимает от 7 до 15 суток. Необходимым условием линьки является наличие воды, например, обильной росы.

В начале сентября наблюдаются небольшие скопления змей около мест зимовок, а к концу сентября — первой половине октября гадюки уходят на зимовку. В разные годы, в зависимости от погоды, время выхода с зимовки и ухода в зимовальные убежища сильно варьирует. Зимуют гадюки главным образом в норах грызунов и других подземных полостях, собираясь часто группами. Зимовка длится около 180 дней, температура в этих местах не опускается ниже +2 °C.

Массово гадюки начинают выползать на поверхность лишь к середине апреля, при чем сначала пробуждаются самцы, а через некоторое время самки. Последним из зимних убежищ появляется молодняк. В весеннем и осеннем суточном цикле активности гадюки Никольского отмечается один пик, тогда как летом их становится два.




Выход с зимовки и спаривание — в апреле-начале мая. Как и у других видов гадюк, первыми появляются самцы, часто в линьке, а затем на поверхности появляются самки. Примерно через 14 – 20 дней после пробуждения от спячки и выхода на поверхность у гадюк Никольского начинается спаривание. Беременность продолжается около 90 дней. Для этих змей характерно ложноплацентарное яйцеживорождение. С августа по начало сентября на свет начинают появляться гадючата. В одном помете насчитывается от 7 до 24 детенышей.

Сразу после рождения длина их тела находится в пределах от 165 до 185 мм, а длина хвоста от 20 до 30 мм. На вторые – пятые сутки у молодых змей происходит первая линька, после которой они начинают проявлять активность и охотиться. Молодые гадюки питаются преимущественно сеголетками лягушек (Rana temporaria, Rana arvalis) и при случае поедает мелких ящериц (Lacerta agilis). После первой линьки на 2—5-е сутки молодые гадюки начинают активно охотиться, многие из них могут расти в течение 1—2 месяцев, прибавляя за это время до 15-39 мм. Сеголетки до ухода на зимовку достигают длины тела до 200 мм. Половой зрелости гадюки достигают на четвёртом — пятом году жизни.

В природе врагами гадюк являются хищные птицы и млекопитающие. Опасность для них представляют черные аисты, совы, ежи, барсуки, а также другие дикие хищники, в чей рацион питания входят пресмыкающиеся. На молодых змей могут нападать ломкая веретеница, сорока, сойка и другие. Змея уничтожается населением как ядовитая и опасная для человека и домашних животных, а также подвергается интенсивному вылову для продажи террариумистам и в серпентарии для сбора яда.

В естественной среде обитания гадюка Никольского живет до 10 лет. Сокращение природных площадей, подходящих для обитания, лимитирует численность пресмыкающихся.




Вид занесён в Красную книгу Саратовской области. Статус охраны: 3 — малочисленный вид с относительно стабильным ареалом и стабильной численностью. Как показали учёты 1996—2004 годов, на ключевых участках в пойме рек Волги, Медведицы, Хопра и их притоков обилие гадюк не превышало 1—5 особей/га. На специфических участках численность рептилий возрастала до 4—14 особей/км маршрута, что составляет 8—28 особей/га. Это свидетельствует о снижении обилия их по сравнению с началом 19990-х годов в 1,2—3,6 раза. Несмотря на относительно высокую современную численность, в области вполне очевидно просматривается тенденция дестабилизации поселений гадюки вследствие хозяйственной деятельности и рекреационной нагрузки, чрезмерной добычей гадюк (для получения яда и коммерческой продажи) и прямого уничтожения человеком.

Интересные факты о гадюках

• Сушеное мясогадюки является деликатесом в Японии и Корее
• Гадюку Куфию приносят в храм, развешивают около дома на деревьях в Пенанге, считая, что это священное животное
• Гадюка Шлегеля охотится в висящем положении на дереве, используя свой яркий кончик хвоста приманкой
• Наибольшая агрессия гадюк приходится в период размножения, т.е. с марта до мая
• В 25% случаев, гадюка не выделяет при укусе яд
• Гадюки ядовитые с самого рождения

Если змея все-таки укусила, врачи советуют немедленно и интенсивно выдавить яд из раны. При укусе в руку или ногу поражённая конечность должна оставаться неподвижной, поскольку любое движения усиливают поступление яда в кровь. Ни в коем случае нельзя накладывать на поражённое место жгут — это может усугубить состояние пострадавшего. До приезда врачей рекомендуется пить как можно больше жидкости. Но главное помнить: никаких «смертельно опасных» да и просто «особо ядовитых» змей в Саратовской области не было, и нет.