Уж обыкновенный (лат. Natrix natrix)

Обыкновенный уж (лат. Natrix natrix) — наиболее распространенный в России вид неядовитых змей семейства ужеобразных. Уж обыкновенный — это змея с уравновешенным характером совершенно неагрессивное пресмыкающееся животное из отряда «чешуйчатых». Не прав тот, кто считает укус этой рептилии опасным для человека, она совершенно безопасна и не причинит никого вреда, а лишь скромно скроется от глаз назойливого и любопытного обывателя.Внешне обыкновенные ужи обычно легко отличаются от других змей «жёлтыми ушами» — ярко выраженными отметинами на голове, чаще жёлтыми, но иногда белыми и оранжевыми. В редких случаях отметины могут быть слабо выражены или отсутствовать. Самки по размеру больше самцов, иногда достигают до 2,5 метров, но чаще всего — не больше метра.

Пойманный уж сначала активно защищается: шипит и выбрасывает голову вперёд, что устрашающе действует на многих врагов. Если же это не помогло, выделяет из клоакальных желез густую неприятно пахнущую жидкость и притворяется мёртвым, расслабляя полностью мышцы. Отвратительный и резкий, но нестойкий, запах этой жидкости отбивает аппетит у четвероногих хищников. Кусается редко. Если это не спасает удручающую и безвыходную ситуацию, то в ход идет последний коронный номер; перевоплощения из живой змеи в мертвую.

Обыкновенный уж встречается преимущественно по берегам текучих и стоячих водоемов, будь то речка, озеро, залив, пруд или просто ручей. Часто его можно обнаружить на лугах, зарослях кустарника и лесных полянах. Живет на островах, очень хорошо плавает и ныряет, заплывая даже довольно далеко.

В качестве укрытий уж использует пустоты под корнями, кучи хвороста и камней, норы разных роющих животных. Обычен также вблизи человеческого жилья и в антропогенных ландшафтах: на огородах, в садах, сараях, подвалах, кучах мусора и в стогах сена. В отдельных районах плотность может быть очень высока.

Питается в основном живыми лягушками, грызунами и реже рыбой, земноводными и ящерицами. Реже добычей служат мелкие млекопитающие и птицы, при этом любая жертва всегда заглатывается живьем. Он может охотиться как на суше, так и на земле, в воде он передвигается с помощью создаваемых волнообразных движений своим телом. В состоянии нырнуть под воду и пробыть там более 30 минут в поисках корма, в этом ему помогает язык, который легко распознает запаховый импульс предполагаемой жертвы.

Змея мгновенно атакует свою добычу, если она мелкая то глотает ее целиком, однако чтобы съесть улов покрупней ей необходимо выползти на берег. Заглатывания может занимать от 20 минут и до нескольких часов, после оно старается удалиться в скромное и тихое место, где её никто не потревожит.

Своих жертв он начинает глотать с головы, если жертвой оказалась лягушка то процесс заглатывания займет минимум времени, а если мелкий грызун, то ему требуется дополнительная порция слюны чтобы обработать тело жертвы, в таком состоянии оно легко скользит в полости рта и глотки ужа.

Днем ведут подвижный образ жизни, греются на солнце, тем самым повышая температуру своего тела, а вечером взбираются на кусты, чтобы погреться последними лучами заходящего солнышка. Ближе к наступлению сумерек ищут подводящее сухое укромное местечко для ночлега.

Частыми местами для зимовки они могут выбирать такие места как: Дупла деревьев; Всевозможные ямы у платины; Норы мелких грызунов. В таких защищенных от морозов местах, как правило, зимуют по несколько десятков этих замечательных природных созданий. После зимовки уж выходит в середине — конце марта. Период активности продолжается до октября-ноября.

В холодное время он может подолгу находится в состоянии оцепенения, примерно: от 3 даже до 8 месяцев в году. Любопытно; что такой ритм жизни совсем не влияет на уменьшении популяции в этих районах, даже за оставшиеся 4 месяца они могут спариться и вывести потомство.

В условиях Саратовской области активные ужи наблюдаются со второй половины марта до середины октября. Первое появление их отмечается во второй половине марта — первой половине апреля. Однако массовое появление их на севере области, как правило, приходится на первую — вторую половину апреля, а в южной — на третью декаду марта — первую половину апреля.

Уж обыкновенный (лат. Natrix natrix)

Брачный период у змей начинается сразу же после зимней спячки, приблизительно в конце апреля. Самцы в этот момент ведут себя совершенно по-другому, кивают головой, и трутся нижней челюстью о спину самки.

В июле-августе самка откладывает одним разом все яйца от 4 до 40 крупных вытянутых яиц размером 12-23 х 23-32 мм. Чем старше особь, тем увеличивается количества откладываемых яиц. Места для кладки могут быть совершенно разными, это могут быть: кучи навоза; сена; компоста и листьев. Самки могут закапывать свою кладку в землю. Еще одни местом для откладывания яиц может послужить дупло дерева, заботливая мать тщательно подготавливает и расширяет в нем место для своих дополнительных нужд.

Отметим тот факт, что для этого вида характерна групповая кладка, это обуславливается тем, что в суровых местах обитания яйца могут попросту замерзнуть, поэтому самки объединяют ее в общую кладку, чтобы температура была в пределах нормы.

Инкубационный период в нормальных климатических условиях может достигать до 42 суток, в холодных же до 72 суток. В середине августа — начале сентября появляются молодые змеи длиной тела 110-135 мм. Вылупившиеся ужата могут сразу же вести самостоятельный образ жизни. Половое созревание наступает с пяти лет.

Отдельно хотелось бы сказать о врагах этого безобидного существа, а их у него не мало, вот только некоторые из них: Аисты, большая белая и серая цапли, змееяд, чёрный коршун, обыкновенная лисица, корсак, барсук, ежи. Этот список далеко не весь, на самом деле их в два, а то и в три раза больше.

Обыкновенный уж относится к числу обычных видов Саратовской области, а местами он достигает высокой численности. В специальных мерах охраны вид не нуждается.

В дикой природе обыкновенный уж может прожить более девяти лет.

Интересные факты

Эта змея способна издавать шипящий звук, чтобы отпугнуть человека или хищника.
Он может заплывать в озерах и заливах более чем на 40 километров от берега в поисках пищи или незначительной миграции.
Окрас его тела может изменяться исходя из внешней среды и места обитания.
Этот вид змей один из немногих, чей ареал достигает практически полярного круга.
Самки ужей могут сделать кладку в земле более 1200 яиц и выложить их в несколько рядов.