В 1908 году городской думой было объявлено введении в течение 10 лет всеобщего начального образования. Для этих целей в разных частях города начали строить школы. Здание школы на углу Жандармской (ныне – Хользунова) и Панкратьевской (ныне - Мичурина) является архитектурной достопримечательностью Саратова, оно было построено по проекту С. А. Каллистратова в 1914 году в числе школ-дворцов, возведённых в городе к 300-летию дома Романовых. Здание школы было построено за один строительный сезон 4 мая 1914 года произошла закладка фундамента школы, а к сентябрю 1914 года строительство стен школы закончилось, и началась внутренняя отделка. 13 октября того же года здесь разместилась первая городская начальная школа. Первых учеников школа приняла в сентябре 1915 года. Просторные классы, высокие потолки, широкие коридоры и лучшие архитекторы Саратова и индивидуальный образ каждого здания - всё это сыграло роль в формировании местного термина «школа-дворец».
В годы первой мировой войны в здании школы располагался 120-й эвакогоспиталь, в период революции – курсы красных командиров, а затем школа 1 ступени № 65. C 1921 года - первая школа-девятилетка, с 1928 года - школа-семилетка №11, в 1930-е годы – неполная средняя школа №11. Во время Великой Отечественной войны в школе работал эвакогоспиталь. С 1944 по 1945 год – Нефтяной техникум, с 1946 года здании разместилась женская школа №2, которая в 1952-57 годах стала смешанной, а с 1958 года – средней школой №2.
Сегодня школа известна в первую очередь своими спортивными секциями и творческими кружками. С 9-го класса ведётся предпрофильная подготовка учащихся, с 5-го класса организовано углублённое изучение русского языка, также созданы социально-гуманитарные и социально-экономические классы.
Известная как "школа героев", в предвоенные годы она воспитала пять Героев Советского Союза. Этого высокого звания были удостоены разведчик Василий Никитович Симбирцев и лётчики Виктор Павлович Тихонов (сегодня школа носит его имя), Алексей Иванович Хользунов, Василий Александрович Рогожин и Владимир Степанович Зарубин. Фасад школьного здания украшают мемориальные доски в память о героях.