Горный край – Дагестан – может похвалиться насыщенной историей: огромная ее часть связана с войнами и отстаиванием своих интересов. Именно поэтому в республике находится множество больших крепостей и маленьких укреплений, и практически с каждой постройкой связана какая-нибудь интереснейшая история. Дагестанский «Замок» в Этнопарка "Национальная деревня народов Саратовской области" сделан из привезенного из Дагестана камня.

Классифицировать жилище возможно в разных аспектах: природно-географическом (зональном), хозяйственном, социальном, а во многих случаях и культурно-этническом. Более общий и универсальный характер имеет такой перечень признаков: материал, крыша, этажность. На основе этих классифицирующих признаков в архитектуре Дагестана выделяются три основных типа жилища: равнинный, предгорный и горный.

Для равнинного типа жилищ характерны глиняные постройки (турлук и саман), горизонтальная планировка (один этаж), скатная глиняная кровля (двускатная).

Для горного – каменные постройки, вертикальная планировка (два-четыре этажа), плоская земляная крыша.

Предгорное жилище характеризуется переходными чертами: материал – турлук и саман (на севере данной зоны) и камень (центр и юг предгорья), планировка горизонтальная (саман, но чаще турлук) и вертикальная (не больше двух этажей), кровля плоская, но встречается и скатная, особенно в хозяйственных постройках.

Украшение жилища дагестанцев не отличалось броскостью и яркостью. Особенно слабо было распространено специальное украшение дома. Наиболее часто встречающиеся формы украшения: арочные конструкции, формование и обтесывание строительного камня, колонны каменные и деревянные. Фигурное дерево и резьба по дереву, резной камень. Художественное оформление очага, ларей, амбаров, центрального столба и капители.

В горных, богатых лесом местах – художественной обработкой (фигуры и резьба) больших площадей ларей, столбов, мебели и т.д. В отношении отдельных местностей, например горно-долинной, безлесной, горной и высокогорной части Дагестана, представляется справедливым наблюдение русского историка А.Г. Васильева, что дома здесь «без всяких украшений снаружи и внутри».

Во внутреннем убранстве равнинного жилища большое место (и роль) занимает возвышение, иногда с подпорками. Много ниш, полок, лари вынесены под навес двора.

В предгорье, напротив, амбары и лари, большие, художественно выполненные, с богатой резьбой, с вделанными шкафами выступают на первый план. Много деревянных кроватей, табуреток-трехножек, утвари. В Южном Дагестане важным элементов интерьера были ковры. В горной части также немалую роль играют лари, пусть даже привозные, здесь увеличивается значение полок для постелей и крупной гончарной (и иногда медной) посуды. Особенно колоритен был интерьер гидатлинского жилища с его громадными во всю дину ларями (цагурами), центральными столбами с капителями и мощными матицами.

Хозяйственные постройки и помещения имели несколько основных форм расположения и планировки: на первом этаже жилища (хлев, сенник, сарай) по периметру двора, в закрытом жилищно-хозяйственном комплексе, в том числе закрытом дворе, в высокогорье – по этажам (хлев – сенник – жилье), на равнине – по периметру двора и в его дальнем углу (для скота) в ряде мест всех зон на окраинах селений.

В первой половине XIX века при возведении жилищ учитывался, прежде всего, оборонительный фактор. И это было не только на территории имамата. В пореформенный период дома Дагестана получают более «мирный» вид, чаще стали строить лоджии, балконы, веранды, галереи. Появляются внутренние дворики, увеличивается площадь жилья и трехчастная планировка, а также размер хозяйственных построек. Начали строить кровли, крытые железом и применять новые строительные материалы, новые предметы быта и интерьера (сундуки, комоды, шкафы, столы, кровати, настенные зеркала и др.).