Саратовское водохранилище — крупное водохранилище на реке Волге, образованное плотиной Саратовской ГЭС имени Ленинского Комсомола на территории Саратовской, Самарской и Ульяновской областей России. Находится между Куйбышевским и Волгоградским водохранилищами. Заполнение происходило в 1967—1968 годах. Характер берегов у Саратовского водохранилища разный правый берег водохранилища расположен в лесостепной, а левый — в степной зоне. Общая длинна его достигает 340 километров, максимальная глубина около 30 метров. Ширина водохранилища от 0,8 км до 12 км., средняя глубина — 8 метров, максимальная глубина — 28 метров. Площадь водохранилища — 1831 км кв; объём — 12,9 км куб. В Саратовской области по водному пространству Саратовского водохранилища практически нет островов, имеются множество островков, как довольно больших, так и совсем маленьких по левому берегу в районе впадения рек Чагра, Стерех и Малый Иргиз. Правый берег в основном обрывистый с большой глубиной прямо у берега. После запуска в 1983 году последнего каскада водохранилищ — Чебоксарского — Волга выше Волгограда перестала быть собственно рекой и превратилась в каскад крупных проточных озёр. На берегах водохранилища расположены города Самара, Чапаевск, Сызрань, Хвалынск, Балаково, а также множество более мелких населённых пунктов.

Водохранилище создано для целей энергетики и водного транспорта, используется для промышленного и коммунального водоснабжения, орошения и рыболовства. Что касается разновидности рыбы, то тут как и на Волгоградском водохранилище рыбы достаточно, здесь водятся лещ, судак, щука, сазан, густера, сорога, сом, голавль, язь, окунь, толстолобик, карась, жерех, берш, уклейка, синец, буффало, елец, красноперка, линь и др. Встречается здесь и стерлядь, и налим, и чахонь. Как и другие водохранилища на Волге, Саратовское имеет негативные последствия для миграции рыб (осетровых), а также накопления экологически вредных продуктов жизнедеятельности человека.

Нужно отметить, что мест для рыбалки с береговой линии довольно мало, несмотря на то, что выше плотины ГЭС от села Широкий Буерак и до конца области берег практически безлюдный, имеется всего несколько населенных мест, таких как села Алексеевка, Ивановка и город Хвалынск, но правое побережье с крутым берегом и резкой глубиной прямо под берегом, причем с отсутствием какой-либо зелени и постоянными ветрами. Хотя вполне нормальная дорога идет прямо вдоль Волги, останавливаться лагерем здесь не уютно. За Черным Затоном и устьем реки Дальняя Чернава, начинается уже Ульяновская область.

Левый берег более пологий и как кажется перспективней для рыбалки и отдыха на природе, но выше Балаково часть акватории отделена для нужд АЭС, все более менее пологие места берега заняты дачными поселками. Еще выше за руслом реки Березовка берег труднодоступный с отсутствием более менее проезжих дорог до впадения реки Малый ИРгиз берег покрыт оврагами, озерами, ериками и заболочен. Выше устья Малого Иргиза и до устья Стереха Саратовское водохранилище отделяет от берега целый архипелаг островов с большим количеством заливов, ериков, проток и озер. И только выше берег становится доступным и открытым, здесь как и по противоположному берегу вдоль Волги идет дорога и расположены села Дмитриевка и Духовницкое. Выше Духовницкого до устья реки Чагра опять берег перерезается большим количеством ериков, балок, болот и озер. За рекой Чагрой уже Самарская область.

Не смотря на трудности с береговой ловлей, мест для спуска лодок достаточно и все водное пространство открыто для ловли с лодки.

Но, все эти «трудности» окупаются сторицей количеством и качеством рыбы, которую можно поймать в Саратовском водохранилище. К примеру, спиннингистам часто улыбается удача в виде добычи судаков, затягивающих по весу за 12 кг или щук гораздо больших размеров. При ловле карася вы будете удивлены стандартом пойманных вами особей, которые весом не меньше 1,5 кг. Радуют размерами так же жерех и толстолобик.

Самыми ходовыми снастями при ловле рыбы на Саратовском водохранилище являются донные, спиннинговые и джиговые. Учитывая, что под водой довольно мало коряжника, большинство спиннингистов используют более тонкие лески и шнуры, так как потери приманок на водоеме всегда минимальны. Из спиннинговых приманок идеально подходят классические варианты с использованием поролонок и силикона. Грузило – ушастое, весом примерно 35 г.

В летний период судак иногда отдает предпочтение колебалкам типа «кастмастер» массой не более 30 г. Клыкастого и зубастую хищницу на водохранилище лучше искать в районах, затопленных при заполнении водоема водой островов, по руслам рек, особенно на участках их устьев. Рыба здесь предпочитает одни и те же места в разные периоды года, где и ловится постоянно теми, кто их знает. На водохранилище есть, естественно, места с коряжником, хотя их немного. Однако, в отличие от других водоемов, эти участки рыболовы обходят стороной, так как рыба на них практически отсутствует. Любителям окуневой охоты стоит искать добычу в пределах ракушечных полей, там, где к ним подходят плантации водной растительности.

Главный рыболовный трофей на Саратовском водохранилище — это лещ. Вес его здесь может достигать 5-6 килограмм, но обычный трофей рыболова — не более полутора. Ловят его преимущественно донными снастями. Можно поймать леща и зимой. Благодаря обильной кормовой базе он здесь более активен, чем в северных районах России. Однако из-за браконьерства он мельчает и поголовье его сокращается.

В прибрежной зоне можно успешно половить плотву и краснопёрку. На Саратовском водохранилище редко где берега зарастают камышом, слишком глубоко, такие места есть лишь на левом берегу в устьях рек. Здесь ловля осуществляется в окнах или на границе камыша. Плотва и краснопёрка достигают тут больших размеров. Достаточно сказать, что сарога весом в двести грамм и выше здесь обыкновенны и составляют основной вес в улове рыболова-поплавочника. Возможно, это связано с тем, что для браконьеров они не представляют особого интереса.

Спиннингисту на Волге также есть где разгуляться. Даже с берега можно поймать большое количество щуки. Что уж говорить об окуне, которого здесь можно вылавливать даже в нерест с берега. С лодки часто ловят голавля, язя и жереха. Любители джига могут попробовать половить судака. Можно попробовать половить сома — он здесь есть и проявляет активность в летние месяцы. Иногда можно выловить такую экзотическую рыбу, как стерлядь. Раньше она была здесь обыкновенна, однако теперь поимка её — исключительное явление. Ловля стерляди разрешёнными способами и в разрешённый период вполне законна, однако есть ограничения на размер выловленной рыбы.

Отправляясь на Волгу на Саратовское водощранилище, обычно отдают предпочтение донным снастям. Они используются как с лодки, так и с берега. Для поплавочной ловли с берега придется поискать места, так как не везде можно найти подходящие участки. Для спиннинговой ловли местные рыболовы применяют достаточно длинные удилища. Нахлыстом тоже можно довольно успешно ловить на Саратовском водохранилище. Благодаря обилию голавля, язя и жереха нахлыстовик не останется без рыбы. Ловить можно как с лодки, так и с берега, но лодка даёт много преимуществ для рыболова-нахлыстовика.