Золотистая бронзовка (лат. Cetonia aurata)

Золотистая бронзовка, или бронзовка обыкновенная (лат. Cetonia aurata) — вид жесткокрылых из подсемейства бронзовок (Cetoniinae) в составе семейства пластинчатоусых (Scarabaeidae). Красивый крупный жук с яркой окраской металлического отлива длиной до 24 мм. Внутривидовое разнообразие в окраске очень велико. Эти золотисто-зеленые крупные жуки летают с громким жужжанием, а врезавшись в препятствие, с шумом падают на спину. Сначала лежат, притворяясь мертвыми, а потом, с трудом переворачиваются. Взрослые насекомые являются вредителями. Питаются цветками диких и культурных растений, в том числе фруктовых деревьев. Несмотря на это, жуки не способны серьёзно навредить садоводству. Личинки, перерабатывая мертвую органику, повышают плодородие почвы. Они приносят примерно такую же пользу, как и дождевые черви. Если бронзовку вспугнуть, то она может «отстреливаться» неприятнопахнущей жидкостью.

Длина тела 13—22,5 мм, ширина 8—11,3 мм. Тело жуков продолговато-овальное, слабо выпуклое, довольно широкое. Верх тела большей частью в волосках, реже — голый. Бронзовки при полете не раздвигают жесткие надкрылья. В них по бокам есть выемка, вырез которую жуки расправляют перепончатые крылья во время полета. Окраска изменчивая. Первое, что бросается в глаза – это ярко-зеленая окраска с металлическим отливом. На самом деле жук имеет черный цвет, а за такую красивую видимость отвечает структура покровов, которая циркулярно поляризирует свет. основном – это ярко-зеленый металлик или зеленый с золотистым оттенком, по краям он может отливать медью, но разные подвиды имеют всевозможные аберрации. Жесткие покровы жука состоят из нескольких тончайших слоев. Свет многократно отражается от каждого слоя и накладывается, создавая радужные переливы оттенков.

Будучи связанной в личиночной фазе жизненного цикла с древесной растительностью, золотистая бронзовка встречается только в биотопах с деревьями или кустарниками. В связи с этим она повсеместно распространена в лесной и лесостепной зонах. Также широко распространена в подзоне разнотравно-типчаково-ковыльной степи, поскольку в ней произрастают обширные байрачные леса и большие заросли кустарников. Однако в степи, в полупустынях и пустынях в типичных условиях данный вид не встречается. Здесь золотистая бронзовка привязана исключительно к долинам рек, где произрастают деревья и кустарники. Насекомое предпочитает солнечные, освещенные места: опушки, поляны, границы леса и луга, вырубки и зарастающие гари. В лесные заросли насекомых может привлечь только сладкий запах нектара, древесного сока.

Жуки ведут дневной образ жизни и активны в жаркую солнечную погоду. В облачную погоду жуки малоактивны, неподвижно сидят на цветках растений и не взлетают. В пасмурную и холодную погоду спускаются на землю и прячутся под розетками листьев, близ корней растений; ночью большинство жуков также спускаются на землю.

Цикл жизни бронзовки составляет год, в северных регионах – два года. Весной жуки спариваются. Чтобы найти себе пару жуки используют свой яркий наряд, ферменты-феромоны и наросты на усиках. Они имеют форму булавы из нескольких пластинок и могут раскрываться наподобие веера. Такие усики очень чувствительны и помогают мужским особям в поисках партнерш. После окончания брачных отношений, жизненный путь самца заканчивается. После спаривания самки откладывают желтовато-белые яйца в разлагающуюся древесину пней, сгнившие древесные стволы, иногда также в перегнойную землю возле мёртвых древесных корней и пней, в кучи перепревшего навоза, огородный компост или в муравейники, после чего гибнут. Из бело-желтых яиц через пару недель выходят личинки и сразу начинают питаться органическими растительными остатками, прелыми листьями, гниющей древесиной, отмершими корнями растений. В процессе взросления личинка проходит три стадии через две линьки. Если яйцекладка проходит рано, то окукливание происходит к концу лета. Кокон куколки овальной формы и похож на жука. Свой кокон-колыбельку гусеница создает из почвы, разлагающейся древесины, своих испражнений, склеивая их секреторной жидкостью. Она выделяется из анального конца брюшка. Для создания кокона личинка использует свои крохотны лапки. Через полмесяца из куколки выходит взрослая особь.

Осенние жуки не выходят, оставаясь зимовать в колыбельке куколки, но некоторые особи, если погода солнечная и сухая, вылетают из своего укрытия. Такие жуки на зиму прячутся в укромные места, а весной самыми первыми вылетают и начинают вести активный образ жизни задолго до того, как основная масса этих жесткокрылых начинает лет. Личинки, появившиеся из яйцекладки позднего срока, остаются на зиму в третьем возрасте, а перезимовав, окукливаются весной. Из-за такого смешанного цикла жизни, в природе одновременно можно встретить насекомых на разных стадиях развития.

Часто личинок бронзовки путают с личинкой майского жука, которые вредят растениям, поедая корневища. Цвет тельца обоих насекомых одинаков, а вот ножки у личинки хруща намного длиннее, голова больше и челюсти, которыми нужно разгрызать живую ткань растений, более крупные.

Золотистая бронзовка (лат. Cetonia aurata)

Жуки питаются на цветках различных травянистых, кустарниковых и древесных растений, также поедают молодые плоды (к примеру, фруктовых деревьев) и молодые листья. Помимо этого часто питаются вытекающим древесным соком (дуб, груша и др.). В местах с вытекающим древесным соком нередко жуки собираются в массе. Также могут питаться семенниками моркови и капусты, высадками свеклы. Страдают и зерновые: кукуруза, рожь, гречиха. Цветоводы также грешат на бронзовку за то, что она с ранней весны до поздней осени может уничтожать цветник: ирисы, пионы, розы, сирень, люпины и другие. Из дикорастущих растений у насекомых богатый выбор рациона, тут всевозможные розоцветные, кизиловые, мальвы, бобовые, гречишные, зонтичные, буковые, астровые, яснотковые, ирисовые, гвоздичные и много других семейств растений. Личинки питаются гниющими остатками растений, могут находиться в листовом опаде, гнилой древесине, компосте.

Личинки бронзовки зачастую живут в муравейнике. Барсуки, лисы и другие дикие животные зимой разрывают муравьиные кучи, чтобы найти там лакомые кусочки — личинок бронзовки. За взрослыми насекомыми часто охотятся птицы. Из животных гусениц могут поедать кроты, представители семейства куньих: хорьки, куницы, ласки. Бронзовки могут пойти на обед ежам, ящерицам или лягушкам. Особый вред этим пластинчатоусым доставляют насекомые – сколии. Самка этого перепончатокрылого вонзает свое жало в личинку бронзовки, но не просто так, а в особое место – брюшной нервный центр, который отвечает за движение насекомого. Жертва сколии остается живой, но парализованной. Так она не портится, как можно дольше. На брюшко личинки эта хищная оса откладывает яйцо. Вылупившаяся из него личинка поедает свою жертву не сразу. Сначала в ход идут менее важные органы, постепенно она доходит до нервной и кровеносной системы, в конце съедая и их.

К врагам бронзовок можно причислить и человека, который всячески охраняет свои насаждения и вручную, а также при помощи химии уничтожает самих жуков, а заодно и личинок, часто путая их с другими схожими личинками майского жука. Этот вид насекомых в мире довольно распространен и ему не грозит опасность, но он может гибнуть в результате борьбы с другими насекомыми при помощи инсектицидов. Вред, наносимый бронзовками сельскому хозяйству незначителен, так как большинство фруктовых деревьев и ягодников отцветает ко времени вылета бронзовки.