Бюст и грот графа В.В. Орлова-Денисова

Бюст графа Василия Васильевича Орлова-Денисова (1775 — 1843 г.) — командира лейб-казаков во время Наполеоновских войн, генерал-адъютант, генерал от кавалерии, родоначальника графского рода Орловых-Денисовых находится на входе в графский парк - приусадебный парк усадьбы графа Орлова-Денисова расположенной в поселке Шиханы-2. Считается, что сам город Шиханы, был основан графом Василием Орловым-Денисовым, героем Польской войны, Финляндского похода и Отечественной войны 1812 года, как имение Шиханы. Шиханы принадлежали четырем поколениям Орловых-Денисовых, за сто лет здесь появилась усадьба на столичный лад, графский парк по всем канонам паркового искусства с беседками и ажурными мостиками, во дворе были вольеры для диких зверей, манеж, корт для игры в гольф и площадка для занятий с мячом. При усадьбе существовали выездная конюшня, псарня, дворня, водяная мельница и конезавод. В наши дни здесь открыто отделение Вольского краеведческого музея музей-усадьба В.В.Орлова-Денисова, которая представляет собой ухоженную парковую зону с беседками, пруд с лебедями и утками, грот В.В.Орлова-Денисова, освящённый родник "Головушка", дуб графа Орлова-Денисова и отреставрированный графский дом в готическом стиле с башнями-шпилями. Грот графа Орлова-Денисова был создан в холме на территории парка в 2000 году.

«Природный донской казак». Сын Василия Петровича Орлова, атамана Войска Донского, и внук (по матери) первого графа из казаков генерала от кавалерии Ф. П. Денисова. Отец его владел богатыми землями на Дону, а после смерти деда, графа Денисова, не имевшего сыновей, к Василию Васильевичу перешла 26 апреля 1801 года фамилия дедовская и графский титул. С двенадцати лет был уже казаком на коне, а 15-ти лет нёс сторожевую службу на берегах Чёрного моря. Военную службу начал 4 января 1789 казаком, 4 октября того же года получил чин сотника. 3 июля 1799 года произведен в полковники.

Живя в Петербурге, юный граф Орлов-Денисов вошёл в знакомство с Г. Р. Державиным, который покровительствовал знатному казаку и помог ему получить начальное образование. Немного знал французский и немецкий языки.

В 1807 году впервые принял участие в боевых действиях против французов при Гутштадте и Гейльсберге (награждён орденом Св. Георгия 4-го класса); 12 декабря пожалован в генерал-майоры. В 1808 году назначен командиром лейб-гвардейского Казачьего полка и вместе с ним воевал со шведами в 1808—09 годах.

31 января 1811 года удостоен звания генерал-адъютанта. В 1812 году находился в арьергарде и был контужен. В бою при Лубине удачно командовал 1-м кавалерийским корпусом. В Бородинской битве, во время рейда кавалерии М. И. Платова и Ф. П. Уварова, возглавлял первую атаку трёх конных полков на пехоту противника. В сражении при Тарутине начальствовал первой колонной. Плодами внезапной атаки его конницы стали все захваченные в этот день российские трофеи (награждён орденом Св. Георгия 3-го класса). Участвовал в боях под Малоярославцем, Гжатском, Ляховым, во главе летучего партизанского отряда в составе 6 казачьих, Нежинского драгунского полка и 4 орудий донской конной артиллерии , Красным, Вильной.

В 1813—14 годах командовал конвоем Александра I и находился при нём под Люценом, Бауценом, Дрезденом, Кульмом. 15 сентября 1813 года получил чин генерал-лейтенанта. Отличился в Лейпцигском сражении, где ударил с казаками во фланг неприятельским кавалерийским массам, стремившимся прорвать центр российской армии. Во время отступления Наполеона к Рейну Орлову-Денисову поручен был отряд с приказанием преследовать французов и всячески вредить им. Участвовал в бою при Ханау.

В мирное время граф жил в Петербурге и пользовался большим расположением монарха. По отзыву современника, граф Орлов-Денисов, богатырски сложённый, высокого роста, «могучий всадник, был нежным отцом и супругом; с душою пламенною соединял он нрав пылкий. В минуты неудовольствия глаза его сверкали, голос возвышался, но гнев его был непродолжителен. Он любил жизнь роскошную, весёлую, и часто восходящее солнце заставало его за картами».

В 1824 году назначен командиром 5-го резервного кавалерийского корпуса, 22 августа 1826 года произведён в генералы от кавалерии. Сопровождал тело покойного Александра I из Таганрога до Петропавловской крепости. В 1827 году оставил службу, но, когда была объявлена война Турции, снова поступил в войска и состоял при главной квартире государя.

Гостеприимный, весёлый и любезный среди товарищей, он был молчалив с малознакомыми. Он делал много добра, строил церкви, помогал бедным и в Харькове основал первый детский приют. Природный казак, он искренно любил своих донцев и считал их непобедимыми, а казаки боготворили его и боялись его сурового взгляда. — писал Великий князь Николай Михайлович.

23 марта 1828 года первым в период правления Николая I был удостоен звания генерала, состоящего при Особе Его Величества.

В 1820 году основал имение Шиханы.

Бюст и грот графа В.В. Орлова-Денисова

Смерть жены и одного из сыновей усугубили душевное состояние графа. Он искал уединение и покинул столицу. В 1841 г. Василий Васильевич переехал в Харьков в свою усадьбу Мерчик (ему император Александр предоставил несколько имений). В Харькове генерал стал известным благотворительной деятельностью, большими пожертвованиями в пользу неимущих и церкви. В 1823 г. Василий Васильевич в своих владениях приютил сотни греческих семей, бежавших от зверств турок. Свое пребывание в Харькове Орлов-Денисов ознаменовал пожертвованием 10 тыс. рублей на учреждение детского приюта. Благодаря его вкладу 1 июля 1842 г. убежище было открыто и стало первым заведением подобного рода в России.

Скончался в Харькове и был похоронен в соборном храме Покровского женского монастыря. 27 января 1843 г. состоялись торжественные похороны отставного генерала. Литургию в Успенском соборе служил преосвященный архиепископ Харьковский и Ахтырский Иннокентий. Присутствовало все руководство города и губернии, представители всех слоев населения. По свидетельству корреспондента «Харьковских губернских ведомостей» (30 января 1843 г.), заполнена была не только Университетская улица, по которой двигался погребальный кортеж в Покровский собор, но и балконы, и крыши ближайших домов. Гроб с телом усопшего вынесли шесть генералов во главе с Харьковским генерал-губернатором князем Долгоруковым. Из Чугуева специально для участия в этой церемонии прибыл кавалерийский отряд. После погребения гроба с телом графа В. Орлова- Денисова (в подклете Покровского собора) был дан трехразовый ружейный салют.

В октябре 1911 г. его прах был перенесен в усыпальницу Военного собора в Новочеркасске.

По ходатайству графа Федора Петровича Денисова, Александр I приказом от 26.04. 1801 г. разрешил его внуку принять фамилию и вместе с ним распространить на него и его потомков графский титул, с наименованием: граф Орлов-Денисов.